Nauwelijks had ze een stap over de drempel
gezet of ze bleef verward staan.
In de hal stonden onbekende damesschoenen.
Met opgetrokken wenkbrauwen deed Lisa de deur
achter zich dicht en riep luid:
— Stas!
De verloofde verscheen bijna onmiddellijk.
Op zijn gezicht was een vreemde, schuldbewuste uitdrukking te zien.
— Lisochka, zonnetje! — kwetterde hij. — Maak je maar geen zorgen! Ik smeek het je!
— Wie hebben we in huis? — vroeg Lisa verontwaardigd en ze liep naar de woonkamer zonder op een antwoord te wachten.
Wat ze zag, deed haar versteend stilstaan.
In de fauteuil zat Stas’ ex-vrouw, Marina, en naast haar op de bank zat hun dochter Kristina.
Lisa viel de mond open — of het nu van verbazing of verontwaardiging was.
— Kan iemand mij uitleggen wat hier aan de hand is? — vroeg ze, terwijl ze haar blik van de een naar de ander verplaatste.
— Lisochka, lieverd, mag Marina en Kristina een paar dagen bij ons komen wonen? — begon Stas weer. — Je begrijpt het toch, ze hebben nergens anders heen! Je weet zelf wat er is gebeurd. Je kunt ze toch niet twee dagen voor Nieuwjaar op straat zetten! Het zijn ten slotte geen vreemden!
Het was nog maar twee dagen tot de feestdag.
In de woonkamer stond al een versierde kerstboom en de lichtjes op de gordijnen vulden de kamer met een warm, goudkleurig licht.
Maar zelfs deze gezellige kerstsfeer maakte de situatie niet acceptabel.
— Nee, dat mag niet! — antwoordde Lisa kortaf, terwijl ze haar verloofde een boze blik wierp.
— Zonnetje, denk toch na! Waar moeten ze heen? Het is koud buiten en ze heeft helemaal geen geld. Ik zou wel willen helpen, maar ik heb alles aan cadeaus uitgegeven. Het is maar voor een paar dagen! — zei hij smekend.
— Volgens mij heb ik me duidelijk genoeg uitgedrukt! — zei Lisa resoluut. — Nee, dat mag niet! Dit is mijn appartement. En die vrouw zet hier geen voet binnen! Jullie moeten onmiddellijk vertrekken!
Stas keek ontevreden naar zijn verloofde.
Normaal gesproken was Lisa altijd aardig, meelevend en zelfs te goed van vertrouwen, dus hij was ervan overtuigd dat ze zeker akkoord zou gaan.
Zo’n resoluut geweigerd had hij niet verwacht.
— Lisochka, je bent het waarschijnlijk vergeten! — was Stas verontwaardigd. — We zijn gisteren naar de burgerlijke stand geweest, wat betekent dat we binnenkort man en vrouw worden! We moeten samen beslissingen nemen!
Lisa glimlachte wrang.
— We zijn nog niet getrouwd en je hebt je ex-vrouw al in huis gehaald om te komen logeren? Iets vertelt me dat er van een bruiloft geen sprake zal zijn!
Maar Stas besloot haar koste wat kost over te halen om Marina en Kristina te laten blijven.
— Hebben jullie aangifte gedaan? — vroeg Marina verbaasd.
— Ja, gisteren, — antwoordde hij.
— Nou, gefeliciteerd dan maar…
— Jouw felicitaties zijn nergens voor nodig, — zei Lisa koud. — Ik herhaal het nog maar eens: vertrek op een nette manier. Zoals ze zeggen: daar is de deur.
— Lisochka, ik heb ze al toestemming gegeven om een tijdje bij ons te wonen! — verklaarde Stas vastberaden.
— En ben je vergeten het aan mij te vragen? Dit is tenslotte mijn appartement. En ik beslis wie hier woont en wie niet! Ik had het nog begrepen als je je moeder of zus had meegenomen, maar zeker niet je ex-vrouw!
Kristina hield niet van ruzies.
Het meisje verliet stilletjes de woonkamer en ging naar de keuken, weg van de ruziënde volwassenen.
— Vraag maar raak! Ik zeg alleen wat ik zie! Het is echt een prestatie om het appartement te verliezen dat je man na de scheiding aan je had nagelaten! Waar zat je met je hoofd?
— Dat is jouw zaak niet! — antwoordde Marina scherp.
— Natuurlijk is het mijn zaak niet! Daarom moet je hier ook vertrekken. En van jou, Stanislav, had ik zo’n brutaliteit helemaal niet verwacht. Ik geef je vijf minuten. Of zij gaat, of jullie vertrekken allemaal tegelijk uit mijn huis! — Lisa begon echt boos te worden.
Het irriteerde haar het meest hoe Stas keek.
Het leek erop dat hij totaal niet begreep wat er aan de hand was.
— Lisa, zet je trots even opzij en laten we dit rustig bespreken! — stelde hij voor.
— Goed. Ik praat rustig en jij luistert goed. Nu leg ik alles punt voor punt uit, zodat je later niet zegt dat ik overdrijf.
Je bent gescheiden van deze vrouw.
Je liet haar het appartement dat je ouders ooit hadden gekocht, hoewel zij er geen cent in had geïnvesteerd.
Twee jaar later werd ze verliefd op een man die ernstige problemen met de wet had.
Om hem te helpen, verkocht ze het appartement.
Hij kwam vrij, speelde een weekje met haar en verdween, waardoor ze zonder geld en zonder huis achterbleef.
En nu kwam ze naar mijn huis en wil ze hier wonen?
Heb ik het mis?
Stas zweeg een paar seconden en zei toen:
— Nou, als je het zo vertelt, ziet het er misschien niet erg netjes uit, maar wie van ons maakt geen fouten? Iedereen maakt fouten. Je moet kunnen vergeven!
— Ik heb haar niets te vergeven!
Zij is niemand voor mij.
Misschien is ze geen vreemde voor jou, maar ik hoef haar hier niet eens gratis!
Ik herhaal nogmaals: wijs haar de deur, of je gaat met haar mee!
— Luister, ik begrijp dat je Marina niet mag, maar wat heeft Kristina misdaan? — vroeg hij klagelijk.
— Kristina heeft alleen pech met haar moeder. Als je wilt dat de dochter bij ons komt wonen, heb ik daar geen bezwaar tegen, maar Marina moet nu direct vertrekken! — Lisa liep naar de vrouw toe en bleef afwachtend staan.
— Ik laat mijn dochter niet bij jou achter! — snoof Marina.
— En ik zit er trouwens ook niet echt op te wachten! Ga weg! Hoe vaak moet ik het nog herhalen? — schreeuwde Lisa.
— Marina, misschien is het wel waar? Kun je tenminste Kristina laten? — stelde Stas voor.
— Goed bedacht! Jullie vieren Oud en Nieuw hier in de warmte, maar waar moet ik heen? Naar de opvang? — zei Marina beledigd.
— Daar had je eerder aan moeten denken toen je het appartement verkocht! — antwoordde Lisa.
De hele situatie maakte haar razend.
Nog gisteren was ze blij dat zij en Stas aangifte hadden gedaan en een trouwdatum hadden geprikt, maar vandaag was alles ingestort.
Ze was absoluut niet van plan om onder hetzelfde dak te wonen als deze vrouw.
En het gedrag van Stas verbaasde haar echt.
Hoe kwam hij er überhaupt op om zoiets te doen?
Waarom verpestte hij alles?
Ze leefden voorheen rustig, maakten bijna nooit ruzie, genoten van het leven en maakten plannen voor de toekomst.
Was dat allemaal voor niets?
— Ja, daar heb ik niet over nagedacht! En wat moet ik nu doen? — huilde Marina bijna.
Maar Lisas tranen lieten haar koud.
Ze zag ze als een slecht opgevoerd toneelstukje.
Lisa wees opnieuw naar de deur.
— Lisa, hou nu eens op! Denk logisch na. Waar moet ze heen? — zei Stas.
— Dat is niet mijn probleem!
Stas zweeg, Marina huilde en Lisa probeerde tot rust te komen.
Ze verhief zelden haar stem, maar nu kon ze het niet langer inhouden.
— Laat haar een lening afsluiten en een appartement huren. Als jullie daar zelf niet opgekomen zijn, moet ik het maar suggereren!
— Ze kan geen lening afsluiten. Ze heeft al drie leningen bij verschillende banken, — gaf Stas toe.
— Dan heb ik me bedacht. Er is maar één optie: jullie gaan allemaal nu direct weg. Er komt geen bruiloft! Het is uit tussen ons! — zei ze, wat de verloofde nog meer verbijsterde.
— Lisochka, wat doe je? Waarom zo?
— Omdat het op geen andere manier meer kan. Vertrek onmiddellijk! — antwoordde ze.
— Nou vooruit… We gaan wel… — zei Stas.
— Maar waar moeten we heen? — vroeg Marina verward.
— We redden het wel, — antwoordde hij kortaf en hij vertrok om zijn spullen in te pakken.
Enkele minuten later kwam Stas uit de slaapkamer met een reistas.
Lisa hoopte alleen dat hij niets van haar spullen had meegenomen, maar ze controleerde het niet.
Even later was het appartement leeg.
Lisa ging vermoeid op de bank zitten en rook plotseling de geur van Marina’s parfum, alsof alles eromheen doordrenkt was.
Ze trok een gezicht, liep naar het raam en zette het wijd open om het appartement goed te luchten.
En zij die met deze familie te maken moest hebben!
Geen vreemden?
Dacht het niet!
Het werd plotseling leeg en verdrietig in haar ziel.
Lisa besloot niet te blijven piekeren over wat er was gebeurd.
Ze nam een heet bad met schuim en aromatische oliën, deed het licht uit, stak kaarsen aan en opende een fles mousserende wijn die ze voor Oud en Nieuw had gekocht.
— Op de vrijheid! — zei ze opgewekt tegen zichzelf.
— Beter alleen dan met zo iemand! — voegde Lisa er droeviger aan toe.
Het kon haar werkelijk niets schelen waar ze heen zouden gaan of hoe ze het zouden redden.
Stas kwam nooit meer terug, probeerde geen excuses aan te bieden en vroeg niet om de relatie te hervatten.
Een paar maanden later vertelden gemeenschappelijke kennissen aan Lisa dat hij weer bij zijn ex-vrouw was ingetrokken.
Blijkbaar zou dat vroeg of laat toch gebeurd zijn.
Het was maar goed dat het niet onder haar dak gebeurde.
Lisa had geen spijt van haar besluit.
Ze ging door met haar leven en was blij dat ze het ware gezicht van haar verloofde al voor de bruiloft had gezien.
“Wat was het leuk geweest als hij dit allemaal pas na de bruiloft had geflikt, toen ik een trouwring aan mijn vinger had gehad! Brrr!” — dacht ze op een dag.
En voegde er direct met opluchting aan toe:
— Het lot heeft me toch behoed voor zo’n echtgenoot…
