Ik had het daten via apps al lang opgegeven.
Je zou denken dat volwassen mensen, met de
nodige levenservaring op zak, op deze leeftijd
wel geleerd zouden hebben om realistisch naar
zichzelf en anderen te kijken.
Maar afgelopen vrijdag las mijn vriendin lachend de zoveelste meesterwerken van lokale vrijgezellen voor, en onder haar aanmoediging installeerde ik de app opnieuw.
Binnen tien minuten bood het lot me een echt cadeautje aan.
Vanaf de foto keek een man streng naar me.
Hij zag er duidelijk uit als iemand van boven de zestig, hoewel er in het profiel trots achtendertig jaar stond.
De foto was van onderaf genomen, alsof de auteur zichzelf een bijzondere gewichtigheid probeerde te geven.
Maar de echte verrassing wachtte me op in de beschrijving.
Ik las het twee keer, denkend dat ik met een mislukte grap van iemand te maken had.
Er stond geschreven:
“Op zoek naar een vrouw voor een serieuze relatie.
Leeftijd strikt tot 45 jaar (niemand schat mijn leeftijd, want van ziel ben ik jong).
Bij voorkeur slank, zonder overtollige kilo’s en slechte gewoontes.
Verplicht eigen woning — ik nodig niemand uit bij mij thuis, ik ben moe van die materialistische dames die alleen uit zijn op mijn vierkante meters.
De vrouw moet gezelligheid kunnen creëren, goed kunnen koken, voor de man kunnen zorgen en niet zeuren.
Gelieve niet te reageren als je financiële problemen hebt of kinderen.”
Ik zat op de bank en voelde tegelijkertijd verontwaardiging en opwinding in me opborrelen.
Dus deze “jongeman” op leeftijd, met een gelakte kast op de achtergrond, zoekt een jonge, slanke en welgestelde vrouw met een eigen appartement, die hem ook nog eens in het huishouden bedient?
Alleen maar omdat hij zichzelf een geweldig geschenk van het lot vindt?
Meestal besteed ik niet eens aandacht aan dit soort personages.
Maar deze keer werd mijn onderzoeksinstinct geprikkeld.
Ik wilde weten wat er achter zulke grandioze eisen schuilging.
Mijn profiel was bijna leeg.
Er stond geen gezicht op de foto — alleen een shot van de rug tegen de achtergrond van de zee.
Ik gaf mijn leeftijd op als drieënveertig jaar.
En ik schreef hem als eerste aan.
“Hallo, Valeri! Ik heb je profiel gelezen en begreep dat je een man bent die precies weet wat hij wil. Het lijkt erop dat ik aan je criteria voldoe. Ik ben slank, woon alleen in een eigen driekamerappartement in het centrum van de stad, hou van borsjtsj koken en taarten bakken. Alleen kan ik maar geen persoon ontmoeten voor wie ik zou willen zorgen. Ben je nog vrij?”
Het antwoord verscheen binnen drie minuten.
Het leek erop dat Valeri vierentwintig uur per dag wachtte op zijn uitverkorene.
“Goedenavond.
Ja, ik ben vrij.
Maar ik waarschuw je meteen: ik ben een man met hoge eisen.
Voor mij is het belangrijk dat een vrouw haar bestemming begrijpt.
Wat zijn je lengte en gewicht?”
Ik verslikte me bijna in mijn thee, maar antwoordde toch eerlijk: honderdvijfenzestig centimeter en zestig kilogram.
De ontvangen gegevens bevielen Valeri.
Hij stelde meteen voor om te bellen en vervolgens af te spreken.
Hij plande de date voor de volgende dag in het park bij het metrostation.
Toen ik voorstelde om naar een koffietentje te gaan, aangezien de weersvoorspelling regen beloofde, antwoordde hij met een gewichtige blik:
“Ik geef de voorkeur aan de frisse lucht.
Ik hou niet van die pretentieuze etablissementen waar ze geld vragen voor iets dat nergens op slaat.”
Alles werd volkomen duidelijk.
Onze prins bleek ook nog eens ongelooflijk zuinig te zijn.
Ik kwam goed voorbereid naar de ontmoetingsplaats.
Ik was eenvoudig maar netjes gekleed.
Valeri zat al op het bankje.
In werkelijkheid zag hij er precies uit als zijn leeftijd, of misschien wel vijf jaar ouder.
Versleten jack, sleutels van een auto in zijn handen.
Nadat hij me had begroet, keek hij me aandachtig van top tot teen na.
Blijkbaar was de test op slankheid succesvol doorstaan, want Valeri knikte welwillend en stelde voor om te gaan wandelen.
De eerste vijftien minuten vertelde hij uitsluitend over zichzelf.
Of liever gezegd, hij klaagde.
Over zijn ex-vrouw, die totaal niet begreep hoe je goed moest sparen.
Over het management, dat niet in staat was om zijn uitmuntende capaciteiten in te schatten — hij werkte als beveiliger volgens een rooster van 24 uur werken en 72 uur vrij.
Over de jeugd, die volgens hem helemaal bedorven was.
En natuurlijk over vrouwen, die zogenaamd alleen op zijn geld uit waren.
Welk geld precies, gezien zijn beroep, heb ik maar niet gevraagd.
— En jij, — schakelde hij eindelijk over naar mij, — zei dat je een driekamerappartement in het centrum hebt.
Hebben je ouders je dat nagelaten of heb je dat na de scheiding van je ex-man afgedwongen?
De toon was zodanig dat hij in gedachten zijn spullen al in mijn huis aan het inrichten was.
En toen besloot ik dat het tijd was voor een kleine test.
Zwaar zuchtend trok ik een droevig gezicht en keek hem recht in de ogen.
— Valeri, je bent een zeer inzichtelijk persoon… Ik moet je iets bekennen.
Ik wil geen relatie beginnen met een leugen.
Hij werd meteen achterdochtig.
— Het appartement bestaat inderdaad, — vervolgde ik bijna fluisterend. — Maar een maand geleden is er een ramp gebeurd.
Mijn dochter is gescheiden en haar man heeft haar het huis uitgezet.
Nu woont ze bij mij.
Samen met drie kinderen en twee labradors.
De ogen van Valeri begonnen snel groter te worden.
— Het is daar een totale nachtmerrie, — vervolgde ik bijna met tranen in mijn ogen. — Voortdurend lawaai, rennende kinderen, blaffende honden.
Ik ben zo moe… En toen ik jouw profiel zag, wist ik meteen — dit is het lot!
Jij droomt toch van huiselijke gezelligheid en zorg.
Ik ben bereid soep voor je te koken, warme maaltijden te bereiden, taarten te bakken, ’s avonds je voeten te masseren en al je zorgen weg te nemen.
Alleen, Valeri, laat me bij jou wonen.
Tenminste voor een jaar, totdat mijn dochter een hypotheek heeft geregeld.
Je hebt toch wel een hoekje over voor je muze?
Ik neem maar heel weinig ruimte in beslag!
Er viel zo’n stilte dat je het geluid van de auto’s op de nabijgelegen laan kon horen.
Valeri bleef staan als aan de grond genageld.
Zijn gezicht, dat kort daarvoor nog superioriteit uitstraalde, werd bedekt met rode vlekken.
— Eh… wonen?
Bij mij? — perste hij eruit.
— Natuurlijk!
Jij bent toch een echte man, een beschermer en kostwinner.
En ik zal je toegewijde hulp zijn.
Ik neem zelfs mijn eigen gordijnen mee.
En ik ga elke ochtend pannenkoeken bakken…
— Wat zeg je me daar! — explodeerde de “prins” plotseling.
— Ik heb in mensentaal geschreven: vrouwen met woonproblemen hoeven niet te reageren!
Wat verzin je nu — je op andermans vierkante meters nestelen!
En ik die jou voor een fatsoenlijke vrouw hield!
Hij draaide zich zo abrupt om dat hij bijna over zijn eigen voeten struikelde, waarna hij bijna rennend richting de uitgang van het park vertrok.
Hij zei niet eens gedag.
Hij verdween simpelweg in de menigte, zijn onbetaalbare meters reddend van de verraderlijke jager.
En ik bleef midden op het pad staan en lachte zo hard dat voorbijgangers begonnen om te kijken.
Eenmaal thuis opende ik de app.
Natuurlijk had Valeri me al geblokkeerd.
Maar zijn profiel stond er nog steeds.
Hij was nog steeds op zoek naar een slanke, probleemloze vrouw met een eigen woning, die zijn dagen zou opfleuren en hem een comfortabele oude dag zou bezorgen.
En dit alles zou ongelooflijk grappig zijn als het er niet zo triest uitzag.
Waar halen sommige mannen op zo’n volwassen leeftijd toch die onwankelbare overtuiging van hun eigen exclusiviteit vandaan?
Waarom denken ze oprecht dat het feit dat ze bestaan voldoende is om een succesvolle, aantrekkelijke en zelfstandige vrouw met plezier het volledige huishoudelijke onderhoud van een vreemde op zich te laten nemen?
Misschien is hen ooit in hun kindertijd ingeprent dat ze een echt geschenk van het lot zijn, en dat ze sindsdien blijven geloven in die leugen.
