Ze belde aan en na een minuut verscheen Ivan op de drempel.
Zijn verbazing was oprecht — hij had haar duidelijk niet verwacht.
Lilya legde uit dat ze hem had geschreven over haar komst, maar Ivan beweerde dat hij niets had ontvangen.
Het meisje antwoordde verward dat het bericht gelezen was; sterker nog, hij had zelfs een smiley teruggestuurd.
Ze vroeg of ze naar binnen mocht, maar Ivan zei dat hij zelf naar buiten zou komen en vroeg haar te wachten.
Juist op dat moment viel haar blik op een bekende jas in de gang — en in haar ziel ontstond onmiddellijk een verontrustend vermoeden.
Eerder die dag had Lilya haar ouders blij verteld dat ze ging trouwen: zij en Ivan hadden de aanvraag al ingediend.
Ze woonde al een half jaar op zichzelf en huurde een appartement dichter bij haar werk, dus het nieuws klonk bijzonder zelfverzekerd en volwassen.
Moeder vroeg of ze er goed over had nagedacht, en Lilya verzekerde haar van wel.
Ze nodigde haar ouders zelfs uit in een café en verduidelijkte dat de ouders van Ivan in het buitenland waren en dat ze zijn grootmoeder later zouden ontmoeten.
Haar zus Diana reageerde heel anders op het nieuws.
Het verontwaardigde haar dat Lilya dit niet eerder had verteld.
Maar het ging niet alleen daarom — Diana was openlijk jaloers.
Ze kon er niet mee omgaan dat haar zus een verloofde had, terwijl zij zelf niet eens een serieuze relatie had.
Lilya antwoordde alleen met een glimlach dat iedereen zijn eigen geluk vindt.
Hoewel de zussen een tweeling waren, verschilden ze zowel qua uiterlijk als qua karakter.
Lilya was kalm, zelfstandig en gewend om alles zelf te bereiken.
Ze studeerde goed, werd toegelaten tot een studie met een beurs en begon vroeg met werken.
Diana daarentegen was levendig, maar veeleisend naar anderen toe, schoof vaak de verantwoordelijkheid af en vond dat iedereen haar iets verschuldigd was.
Als er problemen ontstonden bij haar studie, gaf ze haar zus de schuld, hoewel ze zelf geen moeite deed.
De ouders steunden hen beiden, maar vroegen Lilya vaak om te delen — spullen, kansen, aandacht.
Dit werd een gewoon onderdeel van hun leven.
Ivan maakte in het begin een goede indruk op de familie.
Hij kon snel opschieten met haar vader en vertelde over zijn leven, over zijn grootmoeder in het dorp en over zijn grootvader die van de natuur hield.
Moeder vond hem ook aardig — beleefd, netjes en met een baan.
Alleen het gedrag van Diana riep soms vragen op: dan zweeg ze, dan werd ze overdreven spraakzaam.
Na verloop van tijd begon Diana te daten en moeder was zelfs blij: misschien zouden er twee bruiloften tegelijk zijn.
Ondertussen werkten Lilya en Ivan veel, hadden ’s avonds bijbaantjes, spaarden geld voor de bruiloft en probeerden van niemand afhankelijk te zijn.
Ze zagen elkaar minder vaak, maar bleven contact houden.
Na verloop van tijd merkte Lilya dat Ivan afstand begon te nemen: hij vermeed ontmoetingen en beantwoordde haar telefoontjes niet.
Ze besloot niet te gissen, maar alles persoonlijk uit te zoeken.
Ze kwam naar hem toe — en hoorde dezelfde woorden: hij had niets ontvangen.
Maar de waarheid kwam aan het licht zodra ze de jas van haar zus zag.
— Diana?
— Ja… We moeten praten. We zijn samen.
Deze woorden waren een klap.
Twee naasten hadden haar tegelijkertijd verraden.
Lilya rende, zonder te weten wat ze deed, het trappenhuis uit en struikelde tijdens het afdalen van de trap.
Op de overloop werd ze geholpen door een onbekende jongeman.
Hij hielp haar overeind, bracht haar naar het appartement, liet haar zitten en begon haar te onderzoeken.
Het bleek een arts te zijn — een tandarts genaamd Ostap.
Het contact met hem voelde voor Lilya meteen licht en oprecht.
Ze vertelde hem haar verhaal, en hij adviseerde haar alleen om niet vast te houden aan mensen die haar verraden.
Met haar been was het gelukkig in orde.
De volgende dag kwam Ostap bij haar langs met gerepareerde schoenen en een taart.
Zo begon hun kennismaking, die al snel uitgroeide tot iets meer.
Lilya probeerde niet meer aan Ivan en Diana te denken.
Ze wilde hen niet zien en niet terugkeren naar het verleden.
Drie maanden later trouwden Diana en Ivan toch, maar zonder groots spektakel — zonder steun van hun ouders en zonder hoge kosten.
Hun huwelijk duurde iets meer dan een jaar: constante financiële problemen en geen zin om te werken deden hun werk.
Ondertussen dienden Lilya en Ostap hun aanvraag in bij het burgerlijk standkantoor.
Toen ze haar ouders opnieuw vertelde over de bruiloft, was ze al kalm en zelfverzekerd.
Ostap maakte een goede indruk op de familie, zelfs op Diana, die opnieuw probeerde zijn aandacht te trekken.
Maar deze keer zonder succes — Ostap bleef trouw aan Lilya.
Lilya zei direct tegen haar zus dat ze zich niet met haar leven moest bemoeien.
De bruiloft was warm en vreugdevol, door henzelf georganiseerd.
Daarna vertrokken de jonggehuwden naar het buitenland, naar de familie van Ostap.
Ze vluchtten niet — ze kozen gewoon een ander pad.
En hoewel ze niet vaak thuiskomen, onderhouden ze de band met de familie.
Lilya heeft eindelijk haar geluk gevonden — zonder jaloezie, zonder verraad en zonder druk van buitenaf.
