In het appartement had zich, naast haar man Dmitriy, al het hele gezin van zijn zus Svetlana geïnstalleerd.
Ze zette zwijgend de zware tassen bij de muur en liep door naar de keuken.
Aan de tafel zaten de volwassenen: Dmitriy, Svetlana en haar man Aleksandr.
Vanuit de kamer keken de kinderen om de hoek — de zevenjarige Misja en de vijfjarige Vika.
“Ksoesja, je bent er.”
“Ik ben er. Zoals je ziet.”
“En we komen het weekend bij jullie doorbrengen!” — verscheen Svetlana meteen.
“Nu hebben jullie een ruim appartement, we kunnen alle weekenden samen doorbrengen.”
“Je hoeft dan ’s nachts niet naar huis te rijden en geld aan een taxi uit te geven.”
“Er is ruimte genoeg.”
“Bij ons thuis is het krap en saai, en hier kunnen de kinderen samen spelen.”
Twee maanden geleden had Ksenia een erfenis gekregen — een appartement van haar grootmoeder, voor wie ze de laatste vijf jaar had gezorgd.
De grootmoeder had het testament juist aan haar nagelaten.
Na de renovatie verhuisden Ksenia, Dmitriy en hun zoon Jegor daarheen om te wonen.
Ksoesja wilde al veel eerder verhuizen, maar Dmitriy was er categorisch tegen.
Hij hield ervan om apart te wonen, zonder overbodige mensen in de buurt.
Zijn kleine eenkamerappartement besloten ze te verhuren.
Het bracht niet veel geld op, but het was toch een extra inkomen.
Het huis stond aan de rand van de stad, in een oude wijk.
Vóór de verhuizing kwam het gezin van Svetlana bijna elk weekend naar hen toe alsof het een uurrooster was.
Vanaf de vroege ochtend.
Eén kamer, drie kinderen en vier volwassenen — het werd steeds moeilijker om dit te verdragen.
Zelfs één dag per week veranderde voor Ksenia in een beproeving.
Ze probeerde met haar man te praten, legde uit dat ze zo’n constante invasie niet prettig vond, maar het antwoord was altijd hetzelfde:
“Het appartement is van mij. Ik ben de baas. Ik beslis.”
Aangezien het appartement van hem was — betekende dat ook dat de regels van hem waren.
Soms ging Ksenia gewoon de hele dag met haar zoon op pad, maar achteraf moest ze alsnog naar de ontevredenheid van haar man luisteren.
“Dima, en waar is Jegor?”
“Jegor? Die zit in zijn kamer. Hij heeft zich opgesloten.”
“Hij wilde zijn nieuwe bouwpakket niet delen met zijn broer. Hij heeft straf. Laat hem maar eens nadenken.”
“Welk bouwpakket? Dat wat we gisteren hebben gekocht?”
“Hij heeft er een jaar lang geld voor verzameld, gespaard in zijn spaarpot, en ik heb er nog wat bijgelegd.”
“Waar is het nu? Spelen de kinderen ermee? En Jegor heeft straf?”
“Hij heeft zelf nog niet eens de kans gehad om het te openen!”
“Zij hebben ook zonder dat al speelgoed genoeg!”
“Begin niet weer! We hebben gasten. Er moet avondeten worden gekookt.”
“We zitten al te wachten. Alles wat er was, is al lang opgegeten. De kinderen hebben honger.”
“Saska en ik gaan nu even bier halen, en jij weet zelf wel wat je moet doen.”
“Dek de tafel, er staat een heel weekend voor de deur!”
“Staan blijven! Vandaag blijft hier niemand slapen. En er komt hier niemand meer naartoe!”
“Weet je nog wat je vroeger zei? Dat het appartement van jou was en mijn mening niets betekende?”
Ze rechtte haar rug en voegde er resoluut aan toe:
“Nu is het precies andersom! Het appartement is van mij, en dit alles zal hier niet meer gebeuren!”
“Als jullie willen uitrusten en plezier maken — jullie hebben je eigen woning. Ik verzoek iedereen te vertrekken!”
“Ksoesja! Er zitten huurders in! Hoe stel je je dat voor?”
“Dit is mijn zus, mijn neefjes en nichtje! Ze zijn er al, voor het hele weekend! Waar moeten ze nu heen?”
“Net zoals vroeger — met de taxi.”
“Dat kan zo niet!”
“Kan dat niet? En onuitgenodigd langskomen kan wel? Mij om mijn mening vragen is niet nodig?”
“Zijn je neefjes en nichtje belangrijker voor je dan je eigen zoon?”
Ze kon nu niet meer stoppen.
“Herinner je je jouw verzameling speelgoedauto’s nog? Hoe vaak heeft je zoon om tenminste eentje gevraagd?”
“Heb je die gegeven? Nee! En toen Misja er twee kapotmaakte, zei je — onzin, dat gebeurt weleens!”
“And toen de kinderen alle viltstiften en schrijfschriften van Jegor verpestten? In de eerste klas?”
“Ik moest het op school gaan uitleggen en alles opnieuw kopen!”
“And toen Vika het witte overhemd van Jegor voltekende vlak voor zijn optreden? Bloemetjes getekend! Op zijn concerthoorshirt!”
Ze haalde diep adem en ging verder:
“En nog iets — ik ben niet van plan om voor een hele menigte te koken, boodschappen te doen voor jouw familie en daarna achter hen op te ruimen!”
“Ik hoef geen buitenstaanders in mijn appartement!”
“In ons appartement, Ksoesja! In het onze! Dit is mijn zus…”
“In het onze? Interessant. En ik maar denken dat we drie jaar lang ook in ons appartement woonden.”
“Alleen herinnerde jij me er altijd aan dat het uitsluitend van jou was. Goed. Dat appartement is van jou. Ik spreek dat niet tegen.”
“Maar dit appartement behoort toe aan mij en aan mijn zoon.”
“Je staat zelfs ingeschreven in je eigen appartement. Als mijn regels je niet aanstaan — je hebt een keuze en je eigen woning.”
Ze liep in de richting van de kamer van haar zoon.
“Ik ga naar Jegor. En jij lost het maar op met de gasten. En denk er niet eens aan om zijn bouwpakket aan je neefjes te geven.”
“Je krijgt hier nog spijt van! Ik ga weg!”
“Prachtig. Ik houd je niet tegen. Alleen is er geen weg terug. Een enkeltje.”
“Ik moet nadenken…”
“Te laat om na te denken. Sleutels op tafel. Er is geen tijd om na te denken. Allemaal — naar buiten.”
Jegor zat in zijn kamer.
Hij keek naar zijn moeder en draaide zich meteen om — hij wilde zijn tranen niet laten zien.
Hij was bijna negen, en grote jongens, zo vond hij, huilen niet om kleinigheden.
Vanuit de keuken klonken nog een tijdje de verontwaardigde stemmen van de familieleden, maar na een minuut of vijftien werd het stil.
Het appartement werd leeg.
Op de vloer lagen de onderdelen van het bouwpakket.
Jegor begon ze zwijgend weer te verzamelen.
Ksenia pakte de tassen uit en maakte het avondeten klaar.
“Mam, komt papa nog terug?”
“Vandaag — waarschijnlijk niet.”
“En mag ik zijn gebakje opeten?”
“Natuurlijk. Zelfs als hij terugkomt — hij zal het toch niet merken.”
Dmitriy belde niet en schreef niet.
Later bleek dat hij ook nog eens ruzie had gemaakt met zijn zus.
Hij wilde toen naar hen toe gaan, maar kreeg een weigering.
Je wilt eten, je hebt geen plek om te slapen — het leek bijna op een mop.
Bovendien wilde hij wat drinken, maar zijn zus weigerde hem in huis te nemen — er was geen plaats.
In zijn eigen appartement woonden huurders.
Terugkeren naar zijn vrouw was pijnlijk — hij zou moeten toegeven dat hij fout zat.
Zijn excuses aanbieden had Dmitriy nooit gekund.
In zijn tas zat alleen een setje reservekleding — hij had er immers op gerekend bij zijn zus te blijven.
Uiteindelijk nam hij een hotelkamer.
Naar zijn ouders ging hij niet — zij hadden die eindeloze familiebijeenkomsten vroeger ook al nooit gesteund.
Later vroeg hij de huurders om het appartement te verlaten en keerde hij daar terug.
Hij wachtte tot hij teruggevraagd zou worden.
Maar niemand vroeg hem terug.
En daarna kwamen de papieren voor de echtscheiding en de alimentatie.
Bij de deur stonden zijn spullen al een hele tijd klaar.
“En hoe ben je van plan om in je eentje in een driekamerappartement te gaan wonen?” — vroeg Dmitriy sarcastisch.
“Eigenlijk heb ik een zoon. Ben je dat vergeten? De jouwe, tussen twee haakjes. En jij hebt je keuze gemaakt.”
“Praat gerust met je zoon — dat verbied ik je niet. Je hebt toch je zus en je neefjes en nichtje, ga dan maar lekker bij hen in de buurt wonen.”
“Ik heb ruzie met ze…” — gaf hij zachtjes toe.
“Dan maak je het toch weer goed. Nodig ze bij jou thuis uit, ze zullen dolblij zijn,” — antwoordde Ksenia kalm.
“Ik wil bij jullie terugkomen… Ik voel me slecht zonder jullie. Vergeef me.”
“En weet je hoe goed wij het hebben gekregen zonder de hele familie van je zus?” — glimlachte de nog-net-vrouw spottend.
“Geef me een kans. Een allerlaatste…”
“Ik zal erover nadenken. En ik zal het ook aan Jegor vragen. Misschien is hij er na zo’n behandeling wel helemaal op tegen?”
Niet meteen, maar na verloop van tijd besloot Ksenia Dmitriy toch een allerlaatste kans te geven.
Geleidelijk begon de spanning in het gezin te verdwijnen, en tussen hen begon weer tenminste enig wederzijds begrip terug te keren.
