— Alle mensen die aan de toekomst denken, sluiten huwelijkse voorwaarden af.
— Wij zijn geen miljonairs, Joera, — wierp ik tegen.
— Ik heb slechts een tweekamerappartement, gekocht met een hypotheek, en jij hebt een bedrijf dat nog leningen afbetaalt.
— Precies daarom hebben we bescherming nodig…
— We zijn nog niet eens getrouwd en je wilt me nu al mijn appartement afnemen?
Ik stond in de keuken met een kop thee en keek naar de man die ik een paar minuten geleden nog als de meest dierbare persoon beschouwde.
Maar nu zat er voor mij een andere man.
In zijn blik verscheen iets vreemds en alarmerends.
— Olena, je ziet alles verkeerd, — zei hij vermoeid terwijl hij over zijn neusbrug wreef.
— Ik denk alleen aan onze toekomst.
Ik wil dat we allebei beschermd zijn.
Dit is volstrekt normaal.
— Normaal? — ik zette het kopje abrupt op tafel.
— Je stelt voor dat ik een maand voor de bruiloft mijn appartement op naam van jouw moeder zet, en je vindt dat normaal?
— Niet op naam van moeder zetten, maar een schenking doen met het levenslang recht op bewoning voor jou, — corrigeerde hij.
Het was merkbaar hoe zorgvuldig hij elk woord koos, alsof hij zich vooraf op dit gesprek had voorbereid.
— Dat zijn volstrekt verschillende dingen.
— Voor mij is er geen verschil, — antwoordde ik terwijl ik tegenover hem ging zitten.
— Het appartement zal niet langer van mij zijn en eigendom worden van Galina Petrovna.
— Moeder zal je nooit op straat zetten.
— En als we gaan scheiden?
Joera werd merkbaar somberder.
— We houden van elkaar.
Waarom denk je direct aan een scheiding?
— Omdat je nog voor de bruiloft heel vreemde dingen voorstelt.
Leg me eerlijk uit: waarom heeft jouw moeder mijn appartement nodig?
Hij zuchtte diep en leunde achterover in zijn stoel.
— Goed.
Luister.
Ik heb een bedrijf.
— Een autoservice.
— Twee autoservices.
En binnenkort komt er een derde.
Zaken doen betekent risico’s.
Leningen, controles, belastingen, leveranciers.
Je weet nooit wat er kan gebeuren.
— En wat dan nog?
— Als er ernstige problemen ontstaan, kunnen onze gezamenlijke bezittingen daaronder lijden.
Na de bruiloft wordt het appartement gemeenschappelijk eigendom.
En als het op naam van moeder staat, kan niemand eraan komen.
Ik zweeg en verwerkte wat ik zojuist had gehoord.
— Maar dit is mijn appartement, Joera.
Het enige dat ik heb.
Ik heb acht jaar lang de hypotheek afbetaald.
— Precies daarom moet het beschermd worden! — fleurde hij op.
— Ik wil niet dat je door mogelijke moeilijkheden op een dag zonder woning komt te zitten.
— Noem je het zorgzaam dat je voorstelt mijn appartement op naam van jouw moeder over te schrijven?
— Tijdelijk, — hij legde zijn hand op de mijne.
— Totdat de situatie stabiliseert.
Daarna zetten we alles weer terug.
— En als jullie dat niet doen?
— Olena, je kent mijn moeder toch.
Ze is een fatsoenlijke vrouw.
Ik kende Galina Petrovna inderdaad al drie jaar.
Altijd vriendelijk, gastvrij, met taarten en traktaties.
Maar om de een of andere reden herinnerde ik me nu juist haar telefoongesprek van een half jaar geleden:
«Het appartement moet correct worden geregistreerd, Tanja. Zodat er daarna geen vragen ontstaan».
— Waarom begon je hier nu pas over?
Een maand voor de bruiloft?
— Omdat ik onlangs een advocaat heb geraadpleegd.
Hij legde me alle nuances uit.
— Met welke advocaat?
— Met onze familieadvocaat.
Moeder vroeg hem ons over de huwelijkse voorwaarden te vertellen.
— Wacht even, — ik trok mijn hand terug.
— Welke huwelijkse voorwaarden?
Daar hebben we het nooit over gehad.
— Olena, dat is tegenwoordig heel normaal.
Alle verstandige mensen leggen zulke documenten vast.
— Wij zijn geen oligarchen, Joera.
Ik heb een hypotheekappartement en jij hebt leningen voor je bedrijf.
— Daarom hebben we bescherming nodig.
Ik liep naar het raam.
Buiten gingen de lantaarns al aan, de schemering viel in.
Over een maand zou onze bruiloft plaatsvinden.
De jurk is gekocht.
De feestzaal is gereserveerd.
De uitnodigingen zijn verstuurd.
— Dus ik begrijp het goed?
Je wilt dat ik het appartement aan jouw moeder overdraag, huwelijkse voorwaarden teken en dat alles nog voor de bruiloft doe?
— Niet overdragen, maar registreren, — hij liep naar me toe en sloeg zijn armen om mijn schouders.
— En huwelijkse voorwaarden bepalen simpelweg de rechten van beide partijen in geval van een scheiding.
— En wat blijft er voor mij over als het appartement op naam van jouw moeder staat?
Hij aarzelde.
— Formeel is het appartement van moeder.
Maar je kunt er levenslang wonen.
Dat zal documentair worden vastgelegd.
— Dus ik ga in een appartement wonen dat niet meer van mij is?
— Doe niet zo dramatisch.
Ik draaide me abrupt naar hem toe.
— Ik doe niet dramatisch.
Ik probeer de zin ervan te begrijpen.
Mijn appartement gaat naar jouw moeder.
En wat krijg ik?
— Bescherming.
Volledige bescherming tegen alle bedrijfsrisico’s.
— En jij krijgt bescherming tegen de risico’s van het huwelijk, — flapte ik eruit.
Joera fronste zijn wenkbrauwen.
— Wat bedoel je daarmee?
— Dat in het geval van een scheiding jij je services, je rekeningen en mijn appartement, geregistreerd op naam van je moeder, behoudt.
En ik houd niets over.
— Je hebt het recht op bewoning!
— In het appartement van iemand anders, — ik schonk mezelf wat water in.
Mijn handen trilden verraderlijk.
— Besef je hoe dit eruitziet?
Je stelt voor dat ik vrijwillig alles opgeef wat ik heb verdiend.
— Ik stel voor om een gezin op basis van vertrouwen op te bouwen!
— Op basis van vertrouwen? — glimlachte ik bitter.
— Vertrouwen is wanneer er niet wordt geëist om bezittingen over te schrijven.
En jij vraagt me zo erg te vertrouwen dat ik mijn enige woning weggeef.
Hij ging weer aan tafel zitten.
— Eerlijk gezegd had ik zo’n reactie niet verwacht.
Moeder was ervan overtuigd dat je het zou begrijpen.
— Dus het idee is van haar?
— We hebben het samen besproken.
— En hoe lang al?
— De laatste twee weken.
— Twee weken lang hebben jullie mijn appartement achter mijn rug om besproken?
— Niet jouw appartement, maar de manier om het te beschermen! — beet hij me toe.
— Ik begrijp het verschil uitstekend.
Nu is het appartement van mij.
Na jullie plan – niet meer.
— Het blijft in de familie!
— In jullie familie.
Joera keek me aandachtig aan.
— Ik begrijp niet waarom je je zo verzet.
Als er liefde tussen ons is, wat maakt het dan uit op wiens naam het bezit staat?
— Als het niet uitmaakt, laten we dan alles zoals het is.
— Maar dan is er geen bescherming!
— Tegen wie?
Tegen jouw schuldeisers?
— Tegen alle problemen!
Ik schudde mijn hoofd.
— Weet je, ik krijg steeds meer het gevoel dat jullie helemaal niet mij beschermen.
Jullie beschermen jezelf tegen mij.
— Dat is volkomen absurd.
— Echt?
Antwoord dan eerlijk.
Als jij een appartement had, zou je dat dan op naam van mijn moeder zetten?
Hij keek weg.
— Dat is anders.
— Waarom?
— Omdat ik rekening moet houden met bedrijfsrisico’s.
— En ik hoef niet na te denken over mijn eigen risico’s?
Hij zweeg.
— Het lijkt erop dat ik eindelijk begrijp wat er gebeurt.
Jouw moeder heeft een perfect plan bedacht.
Jij trouwt met een vrouw die een appartement heeft, en als er iets misgaat, blijft het appartement hoe dan ook in jullie familie.
— Denk je serieus dat ik ga trouwen voor het appartement?
— Wat moet ik anders denken?
Joera stond abrupt op.
— Misschien moeten we dan inderdaad niet trouwen als je me zo wantrouwt.
— En als jij mij vertrouwt, waarvoor zijn dan al deze herregistraties nodig?
We stonden aan weerszijden van de tafel en keken elkaar aan.
— Je verpest alles, Olena, — zei hij.
— Ik houd van je.
— Dit is mijn appartement, Joera.
Geen formaliteit.
Geen papiertje.
Geen plan.
Mijn woning.
— Na de bruiloft wordt het van ons!
— Nee.
Volgens jullie plan wordt het van jullie met moeder.
Ik gaf hem zijn jas.
— Ga naar huis.
En denk na.
— Waarover?
— Over met wie je gaat trouwen – met mij of met mijn appartement.
Hij trok zijn jas aan en bleef in de deuropening staan.
— Dus je weigert?
— De bruiloft of het overdragen van het appartement?
— Zonder het een is er het ander niet.
Vanbinnen voelde ik me leeglopen.
— Dus dit is een ultimatum?
— Dit is een voorwaarde.
Moeder zal geen zegen geven als je niet akkoord gaat.
— Je bent achtendertig jaar oud en je wacht nog steeds op de zegen van moeder?
— Je hoeft niet spottend te doen.
— En wat moet er dan wel?
Onvoorwaardelijke gehoorzaamheid?
— Je moet aan het gezin denken.
— Juist aan het gezin denk ik nu.
Omdat men in een normaal gezin niet eist dat je je appartement weggeeft nog voor de bruiloft.
Hij deed de deur open.
— Ik bel morgen.
— Bel niet.
Bel alleen als je hebt besloten wat belangrijker voor je is – ik of mijn appartement.
— Dat is niet eerlijk.
— Het is niet eerlijk om een aanstaande vrouw zonder bezit achter te laten nog voor de registratie van het huwelijk.
De deur sloot.
Ik leunde er met mijn rug tegenaan.
Vreemd genoeg voelde ik in plaats van wanhoop, verlichting.
Alsof ik op het laatste moment de waarheid kon zien die ik voorheen hardnekkig niet opmerkte.
