De herfstregen sloeg in haar gezicht.
Alina voelde het bijna niet.
Al haar aandacht was bij haar voet.
Plons. Plons.
De laarzen waren kapot.
Water liep naar binnen.
Haar tenen werden koud.
— Hou vol, — fluisterde ze.
— Nog één seizoen.
Ze kon geen nieuwe kopen.
Elk beetje geld ging naar de “droom”.
Naar hun gezamenlijke rekening.
Daar stond al veel geld.
En haar eigen geld van haar oma.
Thuis rook het naar vlees.
Sergey stond te koken.
— O, Alina!
— Ik heb rundvlees gekocht, in de aanbieding!
— Sergey… — zei ze zacht.
— We zouden besparen.
— Begin niet, — zei hij.
— Ik werk, ik heb kracht nodig.
— Jij bent saai.
Hij at met plezier.
— Jij eet maar rijst.
Alina zei niets.
Ze ging haar laars repareren.
— Het is tijdelijk, — dacht ze.
— Binnenkort hebben we een huis.
Twee dagen later was de verjaardag van haar schoonmoeder.
Ze vierden het in een duur restaurant.
Alina voelde zich ongemakkelijk.
Haar jurk was oud.
Haar schoonmoeder keek kritisch.
— Alina, je ziet er bleek uit.
— Je ziet er… onverzorgd uit.
De gasten lachten zacht.
— Maar Sergey straalt!
zei een vrouw.
Sergey glimlachte trots.
— Mijn zoon verdient het beste, — zei zijn moeder.
— Niet een… grijze vrouw.
Alina kneep haar vork vast.
— Sergey… zeg iets.
Hij boog naar haar toe.
— Verpest de avond niet.
— Mama heeft gelijk.
— Koop wat make-up.
Iets in haar brak.
Maar ze zweeg.
In haar tas lag haar telefoon.
Met meldingen van de bank.
Een week later veranderde alles.
Sergey kwam enthousiast binnen.
— Ik heb een appartement gevonden!
— Het is een kans!
— Hoeveel kost het?
— Vijf miljoen!
— We hebben dat niet, — zei Alina.
— Ik heb een plan!
— Ik heb ons geld al gegeven.
— Jouw geld geef je morgen.
— Wacht… zonder mij?
— Maak je geen zorgen.
— Het is voor ons.
Alina keek naar hem.
Ze zag geen man meer.
— Goed, — zei ze.
— Ik ga morgen naar de bank.
— Perfect!
Die nacht sliep ze niet.
De telefoon lichtte op.
Een bericht van de bank.
Een lening.
Een grote betaling.
Heel groot.
Alina verstijfde.
Ze opende de documenten.
Het bedrag was anders.
Een enorme lening.
En de naam…
Niet van haar.
Van zijn moeder.
Alina begreep alles.
Het was een plan.
Hij wilde haar geld.
Zodat zij de lening zou betalen.
En het appartement?
Zou van zijn moeder zijn.
— Investering… — fluisterde ze.
De volgende ochtend glimlachte ze.
— Ik ga naar de bank.
— Perfect! — zei hij.
— We spreken af bij het appartement.
’s Middags ging ze daarheen.
In haar tas zat geen geld.
Alleen haar oude laars.
De deur stond open.
Haar schoonmoeder liep rond.
— Hier komen de meubels!
— Alina, heb je het geld?
vroeg Sergey.
— Ja, — zei ze rustig.
Ze opende haar tas.
Haalde de laars eruit.
En gooide die op de vloer.
— Dit is mijn bijdrage.
Stilte.
— Waar is het geld?!
— Ik heb het uitgegeven, — glimlachte ze.
— Ik heb mijn eigen appartement gekocht.
Zijn gezicht werd bleek.
Zijn moeder greep naar haar hart.
— Je hebt een appartement gekocht? — fluisterde hij.
— En wij dan?
— Dit appartement is van je moeder, — zei Alina.
— Ik heb de documenten gezien.
— De lening is enorm.
— Ik ga die niet betalen.
— Ik ga scheiden.
— En ons geld… is weg.
Sergey raakte in paniek.
— Wacht! We kunnen het oplossen!
— Ik geef je een aandeel!
Zijn moeder schreeuwde:
— Ik geef haar niets!
Alina glimlachte koud.
— Zie je?
— Mama is belangrijker.
Ze draaide zich om naar de uitgang.
— Bewaar die laars.
— Het is een monument van jullie hebzucht.
Ze liep weg.
Sergey schreeuwde haar na.
— Je komt terug!
Alina draaide zich niet om.
Ze ging naar buiten.
De lucht was koud.
Maar vrij.
Ze stapte in een taxi.
— Waarheen?
— Naar een meubelwinkel, — zei ze.
— Ik wil een comfortabele bank.
— En nieuwe laarzen.
Ze glimlachte.
Ze blokkeerde zijn nummer.
En begon een nieuw leven.
