Elena opende haar ogen om zes uur ’s ochtends en strekte zich uit.
Buiten het slaapkamerraam waren de daken van de centrale straten van de stad te zien
— een uitzicht dat nooit verveelde.
Het appartement had ze geërfd van haar grootvader Konstantin Petrovitsj.
Hij had zijn hele leven als hoofdingenieur gewerkt en dit huis in de jaren negentig gekocht.
Hij zei altijd dat vastgoed in het centrum een investering voor het leven was.
Nu begreep Elena hoe gelijk hij had.
Naast haar lag Michail te slapen.
Haar man werkte bij een klein bedrijf dat kantoorartikelen verkocht.
Zijn salaris haalde nauwelijks veertigduizend roebel.
Maar hij had nooit ambitie gehad.
Elena had zich daar al bij neergelegd.
Liefde gaat toch niet om geld, toch?
Zelf was Elena plaatsvervangend directeur logistiek in een groot transportbedrijf.
Ze verdiende tweehonderdvijftigduizend roebel per maand.
Plus bonussen.
Vijf jaar lang betaalde zij alles.
Rekeningen.
Boodschappen.
Vakanties.
Grote aankopen.
Michail kocht soms brood.
Of bloemen.
— Goedemorgen, zonnetje, — mompelde hij.
— Zes tien, — zei Elena.
— Ik moet werken.
— Ik ga vanavond naar mama, — zei hij.
Elena zweeg.
Zijn moeder was altijd een probleem.
Irina Vasiljevna woonde in een eigen appartement.
Ze verdiende zestigduizend.
Maar had altijd schulden.
En vroeg geld.
Elena keek in de spiegel.
Tweeëndertig jaar.
Verzorgd.
Sterk.
Ze ging werken.
De dag was zwaar.
Ze kwam om acht uur thuis.
Michail zat op de bank.
— Ga je eten?
— Ik heb al gegeten. Bij mama.
— Hoe gaat het met haar?
— Ze heeft last van haar bloeddruk.
— De dokter zegt dat ze naar een kuuroord moet.
Elena warmde eten op.
— Dat is duur.
— Mama heeft hulp nodig.
— Hoeveel?
— Tachtigduizend.
Elena kauwde langzaam.
— Ze kan zelf sparen.
— Het is mijn moeder.
— Het is mijn geld.
— Ons geld, — corrigeerde hij.
Elena zweeg.
Niet de eerste keer.
— Oké, — zei ze.
— Ik geef dertigduizend.
Een week later — weer.
— Mama wil een nieuwe tv.
— Weer?
— De oude is kapot.
— Laat haar sparen.
— Ze is achtenvijftig!
— En?
— Ik spaar ook.
Michail liep weg.
Elena voelde dat er iets mis was.
De volgende dag opende Elena de bankapp.
Het spaargeld was met honderdtwintigduizend verminderd.
Ze bevroor.
Hoe?
Toen herinnerde ze zich.
Michail kende haar wachtwoorden.
— Michail!
Hij zat in de keuken.
— Ja?
— Heb jij geld van mijn rekening gehaald?
Hij werd bleek.
— Ik wilde het zeggen.
— Waarom?
— Mama had schulden.
— Schulden?
— Kredieten.
— En jij gaf haar mijn geld?
— Ons geld.
— Nee.
— Dat is diefstal.
— Ik leen het!
— Zonder te vragen.
Elena liep weg.
Voor het eerst zag ze wie hij echt was.
Ze veranderde alle wachtwoorden.
Blokkeerde toegang.
— Ik vertrouw je niet meer.
Hij zweeg boos.
Zij niet.
Drie weken later — spanning.
Hij ging vaker naar mama.
Begin november — verjaardag.
Ze gingen.
Veel gasten.
Gelach.
Michail dronk.
Stond op.
— Aandacht!
— Voor de beste moeder!
Applaus.
— Mama, je hebt alles gedaan voor mij!
— En nu geef ik je…
Elena voelde iets mis.
— Een cruise door de Middellandse Zee!
Gasps.
— Italië, Griekenland, Spanje!
Elena legde haar vork neer.
Dat kostte minstens 350.000.
Waar haalde hij dat vandaan?
Ze zei niets.
Ze gingen naar huis.
Hij viel meteen in slaap.
Elena pakte haar laptop.
Opende de bank.
370.000 verdwenen.
Bestemming: reisbureau.
Ze sloot haar ogen.
Hij had haar kaart gebruikt.
Ochtend.
Ze belde de bank.
— Transactie voltooid.
— Alleen annuleren met toestemming.
Ze belde het bureau.
— Annuleer.
— Boete: 20 procent.
— Dus 296.000 terug.
— Ja.
— Doe het.
Ze legde neer.
Hoofdpijn.
Ze ging naar huis.
Michail zat in de keuken.
— We moeten praten.
— Waarover?
— Over 370.000.
Hij werd bleek.
— Ik betaalde mama’s cruise.
— Jij beloofde, ik betaal?
— Het is mijn moeder!
— Dat betekent niet dat ik betaal.
— Wij zijn een gezin!
— Nee.
— Jij hebt niets bijgedragen.
— Ik betaal internet!
— Twee duizend. Dank je.
— Jij verdient meer!
— Omdat ik werk.
— Mama heeft alles gedaan!
— Help haar. Met jouw geld.
— Ik heb de boeking geannuleerd.
Stilte.
— Wat?
— Geld komt terug.
— Je had geen recht!
— Mijn kaart. Mijn geld.
— Ik heb het beloofd!
— Dan zie je eruit als iemand die belooft met чужие деньги.
— Je moet het terugzetten!
— Of?
— Ik ga naar mama!
— Ga.
Hij schrok.
— Echt?
— Dacht je echt dat ik haar grillen betaal?
— Ik dacht dat je me liefhad.
— Hield.
— Jij bent…
— Ik ben iemand met geld.
— En jij?
Hij pakte zijn jas.
Sloeg de deur dicht.
Elena bleef staan.
Niet verdrietig.
Vrij.
Ze pakte een koffer.
Legde zijn spullen erin.
Belde een slotenmaker.
Nieuwe sloten.
8.000 roebel.
De volgende dag.
Michail kwam terug.
— Open alsjeblieft.
— Waarom?
— Praten.
— Zeg.
— Sorry.
— En?
— Laten we het vergeten.
Elena keek.
Geen spijt.
Alleen angst.
— Ik heb gisteren scheiding aangevraagd.
Hij werd wit.
— Wat?!
— Dit is jouw koffer.
— Je kunt niet!
— Ik kan.
— Waar ga ik heen?
— Naar mama.
— Je gooit me eruit?
— Ik geef je vrijheid.
Ze opende de deur.
— Ga.
Hij probeerde binnen te komen.
— Dit is mijn woning.
— Van mijn grootvader.
— Maar ik ben je man!
— Bijna ex.
Hij stond stil.
— Je zult spijt krijgen.
— Niet echt.
De deur sloot.
Michail ging dezelfde dag naar zijn moeder.
Irina Vasiljevna was eerst blij.
Maar niet lang.
Ze hoorde over de geannuleerde cruise.
— Hoe geannuleerd?!
— Het was Elena…
— Je hebt het beloofd!
— Ik kon niets doen…
— Ben je een man of niet?!
— Zij beslist over haar geld…
— Jullie zijn een gezin!
— Zij denkt anders.
— Jij bent een mislukkeling!
— Je kon zelfs je vrouw niet houden!
Michail zweeg.
— En betaal de helft van de kosten, — zei ze.
Hij ging naar zijn oude kamer.
Klein.
Oud.
De eerste week hoopte hij dat Elena terug zou komen.
Hij belde.
Schreef.
Geen antwoord.
Ze blokkeerde hem.
Na een maand — rechtbank.
Advocaten zeiden hetzelfde.
Geen recht op haar bezit.
Niets te delen.
De scheiding werd uitgesproken.
Michail zei niets.
Elena voelde vrijheid.
De volgende dag keek ze op haar rekening.
Ze ging naar een autosalon.
Kocht een Lexus NX.
2,3 miljoen.
Collega’s feliciteerden haar.
Er kwam een aanbod voor promotie.
350.000 salaris.
Ze dacht na.
’s Avonds zat ze op het balkon.
Met wijn.
De stad lichtte op.
Het leven werd beter.
Een bericht.
— Lena, kunnen we praten? Michail.
Ze las het.
Blokkeerde het nummer.
Geen reden om terug te kijken.
Na een jaar werd ze directeur.
Kocht een huis.
Tuin.
Zwembad.
Garage.
Alles van haar.
Op een dag zag ze hem.
In een winkel.
Hij verkocht televisies.
Ze liep voorbij.
Zonder emotie.
Alleen een beetje spijt.
Maar ze had geleerd.
Zichzelf waarderen.
Geen misbruik toestaan.
Liefde niet verwarren met afhankelijkheid.
En nooit spijt hebben van waardigheid.
Ze stapte in haar Lexus.
Zette muziek aan.
En reed naar huis.
Naar haar leven.
Volgens haar regels.
