Een dun straaltje stroomde langs de tomatenplanten en trok in de losse, donkere aarde.
De avondzon verlichtte zachtjes haar vermoeide, hardwerkende handen, toen plotseling de stilte van de dorpsavond werd doorbroken door het geluid van een auto die bij het hek stopte.
— Mam, begin alsjeblieft geen scènes, oké? — Marina zette een zware leren tas recht op het bed met jonge radijsjes en zette haar zonnebril af.
— Viktor en ik hebben alles besloten. Vanaf nu wordt het huisje van ons samen. Een familieresidentie, om het zo maar te zeggen.
Anna Dmitrievna richtte zich langzaam op, terwijl het water uit de gieter op haar overschoenen bleef stromen.
— Van ons samen? — herhaalde ze, terwijl ze probeerde de plotselinge trilling in haar vingers te bedwingen.
— Hoe anders? — Marina keek zakelijk rond over het perceel, alsof ze andermans eigendom taxeerde.
— Je bent hier van ’s ochtends tot ’s avonds alleen aan het werk, je bent je rug aan het krommen.
— En wij hebben kinderen, zij hebben frisse lucht nodig.
— Wij moeten ook ergens kunnen uitrusten van de stad.
— We gaan toch niet de hele zomer in een appartement zitten als hier zoveel ruimte is.
Viktor, de schoonzoon, liep ondertussen het erf al op.
Hij groette niet en vroeg geen toestemming — hij liep alsof hij dit land net had gekocht en nu de staat ervan controleerde.
— De barbecue zetten we daar neer, onder de oude appelboom — riep hij over zijn schouder.
— De appelboom moet trouwens gekapt worden — hij geeft te veel schaduw.
— En de schuur moet gesloopt worden, die verpest het hele gezicht, oud ding.
Anna Dmitrievna zette de gieter op de grond — het metaal raakte droog de steen.
— Je mag de schuur niet aanraken.
— Daar liggen de gereedschappen van Nikolaj, daar liggen mijn netten, de hele huishouding.
— Anna Dmitrievna, u bent toch een volwassen persoon — lachte Viktor minachtend.
— Het is één brok rommel: potten, emmers, planken.
— We maken een normaal afdak, een moderne barbecueplaats.
— Zodat we ons niet hoeven te schamen om gasten uit te nodigen.
— In de schuur staan de ladder, zeisen, schoffels en potten met inmaak die jullie in de winter met plezier opeten — de stem van de vrouw werd krachtig.
— Zie je wel, Vitja — Marina draaide zich om naar haar man.
— Ik zei het toch. Bij mama is alles “nodig”. Zelfs dat wat al jaren ligt te verstoffen.
De kleinkinderen renden de auto uit.
Artjom stormde meteen op de schommel af die Anna Dmitrievna afgelopen voorjaar zelf had geverfd.
De kleine Sofieka rende naar haar oma toe en omhelsde haar.
— Oma, we komen nu bij jou wonen! — zei ze vrolijk.
— Mama zei dat dit onze zomer is. En ons huis.
Anna Dmitrievna aaide het meisje over haar hoofd, maar haar blik was op haar dochter gericht.
— Ons huis, zeg je?..
— Natuurlijk. We hebben zelfs een zwembad gekocht, een grote — voor de halve binnenplaats — Marina haalde een doos uit de kofferbak.
— En nog iets: de bedden moeten kleiner worden gemaakt.
— De kinderen moeten ergens kunnen rennen.
— Je hebt hier alles als een collectieve boerderijtuin. Waarom zoveel?
— En de radijs waar je je tas op hebt gezet, schuift die vanzelf op? — vroeg de moeder zacht.
