— Weet je zeker dat ze dit slikt? Dit is pure brutaliteit.
— Je speelt met vuur.
— Zij? Rustig maar.
Ze is rustig, netjes, altijd met haar papieren bezig.
Voor haar ben ik alles.
En Zhanna heeft gewoon geen plek om te wonen.
Tijdelijk.
Mijn vrouw wordt even boos en dan is het klaar.
Maar wat een adrenaline!
Twee vrouwen onder één dak.
En allebei afhankelijk van mij.
Ik ben hier de baas.
Deel 1. Het kantoor met uitzicht
Nina legde de loep neer.
Haar ogen waren moe.
Het onderzoek putte haar uit.
Achter elke handtekening zat een tragedie.
Ze hield van haar werk als grafoloog.
Mensen kunnen liegen.
Maar de hand liegt nooit.
Handschrift is de ziel.
En als de ziel rot is, zie je dat.
De deur ging open.
Nina schrok.
Artem kwam eerder thuis.
En er was een vreemde geur van parfum.
— Nina, we hebben een gast!
Zijn stem was te vrolijk.
Nina liep de gang in.
Ze verstijfde.
Naast hem stond Zhanna.
Dezelfde vrouw van de foto’s.
Zijn “grote liefde”.
Zhanna keek rond alsof het haar huis was.
— Wie is dit? Je ex?
— En weet je waar je haar naartoe hebt gebracht?
De woorden kwamen vanzelf.
Artem trok een gezicht.
— Nina, begin niet.
Zhanna liep naar binnen.
— Zhanna heeft een probleem.
Ze heeft haar woning verkocht.
Ze heeft geen plek om te wonen.
Ze blijft hier even.
— Op mijn kosten?
— vroeg Nina.
— Dit is ons huis!
— riep Artem.
Zhanna glimlachte spottend.
Ze zag dat hij wilde laten zien dat hij de baas was.
— Ik ga geen scène maken,
— zei Nina koud.
— Je hebt tien minuten om te vertrekken.
— Wat ben je gemeen,
— zei Zhanna.
— Artem, ik ga misschien.
— Blijf staan!
— schreeuwde Artem.
— Niemand gaat weg.
— Zij gaat weg.
Of jij gaat weg.
De klap was lomp.
Artem was geen vechter.
Zijn hand raakte Nina hard in het gezicht.
Zhanna schreeuwde.
Nina viel niet.
Ze hield zich vast aan de deurpost.
Ze keek hem recht aan.
In haar ogen was geen angst.
Alleen kilte.
Alsof ze hem analyseerde.
Artem schrok.
— Nina, het is jouw schuld!
— riep hij.
— Jij hebt me uitgedaagd!
— Ik wilde alleen helpen!
Nina zei niets.
Ze raakte haar wang aan.
Pakte haar tas.
Trok haar jas aan.
En ging weg.
De deur sloot zacht.
— Ze kalmeert wel,
— zei Artem.
Zhanna lachte zenuwachtig.
— Misschien was dat te veel?
— Nee,
— mompelde hij.
Ze wachtten.
De sfeer was zwaar.
De deur ging open.
Nina kwam terug.
Ze deed haar jas niet uit.
Er zat een blauwe plek op haar gezicht.
Ze liep naar Zhanna.
— Kijk goed,
— zei ze rustig.
— Zo “houdt hij van je”.
— Dit wacht jou ook.
Zhanna verstijfde.
Ze begreep het.
— Ik ga,
— zei ze.
— Blijf zitten!
— schreeuwde Artem.
Zhanna rende weg.
De deur sloeg dicht.
Artem bleef alleen met Nina.
— Je hebt alles verpest!
— riep hij.
Nina kwam dichterbij.
En sloeg hem.
— Weg hier,
— zei ze rustig.
— Dit is mijn woning.
— Je hebt vijf minuten.
— Ben je gek geworden?
— Waar moet ik heen?
— De tijd loopt.
Artem rende de kamer in en sloot de deur.
Hij begon nerveus heen en weer te lopen.
Woede veranderde in paniek.
Hij pakte zijn telefoon.
Hij wilde iemand bellen.
Maar hij kon niet.
— Het komt goed,
— fluisterde hij.
— Morgen koop ik bloemen.
Hij hoorde Nina bellen.
— Oleg, kom.
Hij verstijfde.
Haar broer.
Artem was bang voor hem.
Na een half uur ging de bel.
Zware stappen klonken.
— Artem, kom eruit,
— zei Oleg rustig.
— Ik kom niet!
— schreeuwde Artem.
— Dit is mijn huis!
— De politie is er al,
— zei iemand.
De deur werd ingetrapt.
Ze kwamen binnen.
Ze sloegen hem niet.
Ze pakten hem op.
Als een kind.
Hij kon niets doen.
In de gang stond Nina.
Ze keek hem niet eens aan.
— Breng hem naar buiten,
— zei ze.
— En al zijn spullen.
Ze brachten hem naar buiten.
Zijn schoenen werden achter hem gegooid.
Ze zetten hem op een bankje.
De nacht was benauwd.
Zijn spullen werden naar buiten gebracht.
De televisie.
De stoel.
De bank.
Gereedschap.
Kleding in zakken.
Zijn hele leven lag buiten.
Olegs broer gaf hem zijn autosleutels.
— Kom niet meer terug,
— zei hij.
Artem zei niets.
Hij bleef alleen.
Een buurman liep langs.
— Hebben ze je eruit gezet?
— lachte hij.
Artem werd boos.
— Ga weg!
Hij wachtte.
Hij dacht dat Nina zou komen.
Maar ze kwam niet.
Het begon te regenen.
Zijn spullen werden nat.
De bank werd kapot.
De televisie ging stuk.
De dozen vielen uit elkaar.
De ochtend was grijs.
Artem trilde van de kou.
De buurman kwam terug.
— Neem de bank,
— zei Artem.
— Nee,
— antwoordde hij.
Het licht ging aan in Nina’s huis.
Er stopte een auto.
Zhanna zat erin.
— Bedankt, Artem!
— zei ze lachend.
— Het was gewoon een weddenschap.
— Ik had een plek om te wonen.
— Ik wilde alleen zien of je me zou nemen.
Artem verstijfde.
De auto reed weg.
Hij bleef alleen.
Met niets.
Oleg kwam naar hem toe.
Gaf hem een envelop.
Binnen zat een briefje.
Het was van Artem zelf.
— Ik regel alles met mijn vrouw.
— Ze is dom.
— We delen het appartement.
Daaronder stond in rood:
— Ik wist alles.
— Ik wachtte.
— Gisteren heb je je vonnis getekend.
Artem zat in de regen.
Hij begreep alles.
Hij was geen baas.
Hij was het slachtoffer.
