— verklaarde de schoonzus.
Nina haalde de telefoon van haar oor, keek naar het scherm alsof ze daar het brutale
gezicht van Larisa verwachtte te zien, en ademde langzaam uit.
— Ik zeg
— we komen met het hele gezin pannenkoeken eten, maar koop rode kaviaar, we eten geen lege!
— zei de schoonzus zo luid in de telefoon dat zelfs de kat, die op de vensterbank
lag te dommelen, één oog opende en afkeurend met zijn oor trok.
— En jij ook hallo, Larisa,
— zei ze met een vlakke toon, die ze op het werk „voor de storm” noemden.
— En waar komen ineens zulke gastronomische eisen vandaan?
We hebben hier geen aristocratische bijeenkomst gepland, maar gewoon een zaterdag.
— Maar het is toch Maslenitsa!
— antwoordde de verwante zonder twijfel.
— Tradities moeten gerespecteerd worden.
We komen met Vitalik en de jongens om twee uur.
Doe je best.
Neem ook zure room, niet waterig maar huisgemaakt, zodat de lepel blijft staan.
En rode vis in plakjes.
Nou, kusje, ik ga naar de manicure!
In de telefoon klonk een piep en het werd stil.
Nina bleef midden in de gang staan met de smartphone in haar hand, terwijl ze voelde hoe verontwaardiging in haar begon te koken.
— Kostya! — riep ze haar man.
— Kom eens hier, ik heb nieuws.
Je zus heeft besloten ons te verblijden met een bezoek.
Met eisen, zoals bij een ster.
Konstantin keek uit de kamer.
Hij was een rustige man, maar gaf toe aan zijn zus.
— Nina, kom op…
Het is familie.
Ze willen gewoon pannenkoeken.
— Pannenkoeken kunnen ze in een kantine eten, — zei Nina scherp en liep naar de keuken.
— Ze willen kaviaar.
En vis.
En zure room.
Heb je de prijzen gezien?
Een potje kaviaar kost als een halve rekening.
En ze zijn met vier.
Plus wij.
Hoeveel moet ik kopen?
Drie?
— Ik geef geld, — zei hij onzeker.
— Het gaat niet om geld, maar om principe! — Nina zette de ketel hard neer.
— Dit is gewoon brutaliteit.
Hebben ze ooit gevraagd: „Nina, zullen we meel of melk meenemen?”
Nee.
Ze komen als in een all-inclusive restaurant, gratis.
Nina ging zitten en dacht na.
Ze kon niet weigeren.
Maar ze wilde hen ook niet verwennen.
— Goed, — zei ze rustig.
— Ze willen kaviaar — die krijgen ze.
Maar op mijn voorwaarden…
De zaterdag was somber, maar Nina was strijdlustig.
Vanaf de ochtend was ze in de keuken bezig.
Ze maakte deeg — veel, een hele emmer.
Ze bakte perfect.
De pannenkoeken kwamen goudkleurig, dun en kantachtig van de pan.
Kostya draaide om haar heen en probeerde een warme pannenkoek te pakken.
— Handen! — tikte Nina hem met een handdoek.
— Dit is strategische voorraad.
De gasten komen.
Precies om 14:00 ging de bel.
Voor de deur stond Larisa in een nieuwe jas, Vitalik en de tweeling.
In hun handen hadden ze niets.
— Wat een geur! — zei Larisa.
— Ik hoop dat je de kaviaar niet bent vergeten.
— Kom binnen, — zei Nina zoet.
— Alles is klaar.
De tafel was rijk gedekt.
In het midden een berg pannenkoeken.
Jam, honing, gecondenseerde melk.
En in het centrum — kaviaar.
Maar in een piepklein schaaltje.
Met een klein lepeltje.
— Ga zitten, — zei Nina.
Larisa keek.
— Is dit een proef?
— Dit is exclusief, — zei Nina.
— Wilde zalm uit Kamtsjatka.
Elke korrel is goud.
Beter weinig, maar kwaliteit.
Kostya verslikte zich bijna van het lachen.
De jongens strekten hun handen uit.
— Kaviaar!
— Wacht! — zei Nina streng.
— Zo eet je dat niet.
Echte fijnproevers eten weinig.
Ze gaf iedereen een paar korrels.
— Proef de smaak.
Larisa trok een gezicht.
— Het is weinig.
— Neem met vlees! — zei Nina vrolijk.
Vitalik nam een hap.
Stopte.
— Dit is… kool?
— Kool! — bevestigde Nina.
— Met wortel en saus.
— Maar je zei vlees…
— Kool is het vlees van de tuin!
— Gezond.
Het hele budget ging naar de kaviaar.
Larisa werd rood.
Ze aten stil.
De kaviaar was snel op.
— Thee? — vroeg Kostya.
— Ja.
— Ik heb ook taart! — zei Nina.
— Met appels.
Larisa legde haar vork neer.
— Erg dieetachtig.
— Gezondheid eerst! — zei Nina.
— Alles wordt duurder.
Ik moest kiezen.
Ik koos kaviaar.
Ze schonk thee zonder suiker.
— En nu we samen zijn…
— Vitalik, kun je de kraan maken?
— En de jongens helpen op het balkon.
Stilte.
Larisa stond op.
— We moeten gaan!
— Nu!
Binnen drie minuten waren ze weg.
Nina begon te lachen.
Kostya glimlachte.
— „Vlees van de tuin”!
— Goed gedaan, — zei Nina.
— Ze zullen leren.
Ze ging naar de keuken.
Haalt worst en vlees.
— Nu eten we normaal.
Kostya omhelsde haar.
— Was de kaviaar echt?
— Uit de supermarkt, — lachte Nina.
— Presentatie is alles.
Ze at een pannenkoek.
Die was heerlijk.
En Larisa belde niet.
