Gaan jullie hier nu wonen?
Mijn zoon heeft echt geluk gehad, — zei de
schoonmoeder bijna meteen na de bruiloft.
— Wij hebben het natuurlijk ook niet breed.
Viktor heeft een ruim appartement — drie kamers.
Hij woonde daar voorheen met zijn ex-vrouw.
Maar als gastvrouw stelde ze, eerlijk gezegd, niets voor.
— Ze pakte zomaar haar spullen en ging weg zonder uitleg.
In drie jaar tijd hebben ze niet eens een renovatie kunnen doen.
Kun je je dat voorstellen?
Ik heb er zo vaak op gezinspeeld, erover
gesproken, maar zij schoof het altijd voor zich uit.
Ze was lui.
— We zijn er laatst nog met Viktor geweest, — antwoordde Lida rustig.
— Ja, er is een serieuze renovatie nodig, maar het appartement is schoon.
Hoogstwaarschijnlijk woonden er voorheen oudere
mensen — alles είναι gewoon verouderd.
— Maar ze kookte geweldig, om je vingers bij aflıkken. En kun jij koken?
— Ik denk van wel. U heeft het immers al geproefd. Vond u het dan niet lekker?
— Nee-nee, alles was geweldig.
— Laten we dan de ex-vrouw van Viktor niet bespreken. Ik heb het gevoel dat u mij de hele tijd met haar vergelijkt.
— Oh, neem me niet kwalijk. Natuurlijk ben jij beter.
Vriendinnen klaagden vaak tegen Lida over moeilijke schoonmoeders, maar ze wist zelf ook hoe dat ging. Haar grootmoeder van vaderskant had nooit echt van haar moeder gehouden, en tegenover Lida zelf was ze ook koeltjes. Heel anders was de andere grootmoeder — lief, accepterend, oprecht van het gezin houdend. Maar in het gedrag van Valentina Nikolaevna voelde Lida een soort verborgen achterbaksheid.
Het seizoen van de familiebijeenkomsten begon al in november — met het jubileum van Viktor.
— Lidootsjka, ik heb iedereen uitgenodigd. Er zullen alleen familieleden zijn, maar we hebben er veel. Het είναι tenslotte dertig jaar. En bij ons είναι dat zo de gewoonte.
— Goed. We zullen ons voorbereiden.
— Ik kan eigenlijk helemaal niet koken.
— Dan doe ik alles zelf. Van jou verwacht ik alleen de boodschappen.
— Zullen we misschien samen naar de winkel rijden?
— Laten we dat doen.
Het feest verliep geweldig. De tafel was rijk gevuld, de gasten tevreden, de sfeer warm.
— Lidootsjka, je hebt het geweldig gedaan, — prees de schoonmoeder. — Alles είναι zo mooi en lekker. En je huis — gewoon een sprookje. We komen met de hele familie naar jullie toe voor Oud en Nieuw. Jullie vinden dat toch niet erg?
— Viktor είναι bij ons de jongste, kinderen hebben jullie nog niet, weinig zorgen. Dus vanaf nu zijn jullie de ontvangende partij. Και jullie hebben ruimte zat.
— We houden ervan om met de hele familie bij elkaar te komen, plezier te maken, te kletsen. En van lekker eten houden we ook. En jij maakt zulke gerechten — net als in een goed restaurant!
— Dit είναι allemaal voor het jubileum van mijn geliefde man.
— Wat ben ik blij…
De gasten vertrokken tevreden en lieten alleen maar complimenten achter.
Ondertussen naderde Oud en Nieuw.
— Lidootsjka, je weet het nog wel, toch? We hebben gasten uitgenodigd.
— Uitgenodigd?
— Nou, mama zei dat toen toch, en jij maakte geen bezwaar. Ze hebben er vandaag al aan herinnerd. Wen maar aan onze familie — vanaf nu zal het altijd zo gaan.
— Wat precies zal er gaan gebeuren?
— Alle feestdagen bij ons. Het huis είναι groot, er είναι genoeg ruimte. Toen bleven ze niet slapen, maar nu zijn de vrije dagen lang. Het wordt gezellig. Vroeger sliepen ze ook in mijn appartement, hoewel het krap was. En hier είναι de ruimte — laat ze maar uitrusten.
— Wacht eens even… Wil je zeggen dat de hele familie hier blijft slapen?
— Natuurlijk.
— Dan helpen ze dus met koken.
— Nee. Zij zijn gasten. Dat zijn ze niet gewend. Jij gaat koken.
— Goed. Ga dan maar om boodschappen. Ik zal een lijst maken. Ik hoop dat ze tenminste zelf de drankjes meenemen?
— Wij zijn toch de gastρητή? Zij nemen nooit iets mee. Dat είναι zo de gewoonte.
— Door wie είναι dat bepaald?
— Door iedereen.
Viktor bleef bijna drie uur weg. Hij kwam thuis met zware tassen, geïrriteerd en uitgeput.
— Waarom heb je niet gewaarschuwd dat alles zo duur ήταν? Ik moest de drankjes bij de kassa achterlaten. Wat een afgang! De mensen keken, er stond een rij. Het geld was op. En ik heb nog voor niemand cadeaus gekocht.
— Je had toch je salaris en je bonus.
— Dat heb ik allemaal overgemaakt naar het spaargeld voor een nieuwe auto.
— Nou, dan had je een deel opgenomen. Het είναι tenslotte Oud en Nieuw.
Viktor wilde uit gewoonte alweer zijn ex-vrouw noemen, die altijd alles zelf kocht, maar hield op tijd zijn mond.
— Wat? — vroeg Lida.
— We moeten nog een keer naar de winkel. Geef je kaart. Ik kan toch niet in mijn eentje alle kosten dragen.
— Mijn salaris είναι nog niet gestort, — loog Lida. — En trouwens, jouw familieleden hadden best wel kunnen bijdragen aan de kosten. Dit είναι immers geen verjaardag.
— Bij μας είναι dat niet de gewoonte!
— Laten we dan meteen beslissen wat bij óns de gewoonte wordt. Alle kosten voor jouw familieleden — jouw verantwoordelijkheid. Van mij krijg je voorlopig het koken en het schoonmaken. En dat geldt alleen voor dit feest. Daarna zien we wel weer.
— Ik begrijp het niet. Waar moet ik geld vandaan halen?
— In elk geval niet bij mij. Vraag het aan je familie of haal het uit het spaargeld voor de auto. Dan weet je meteen wat het kost om gasten te ontvangen.
— Voor hen είναι alles gratis, en voor jou — alleen maar berekeningen?
— En probeer ook eens de tijd en energie mee te rekenen. Naar de winkels lopen, koken, daarna schoonmaken — dat είναι ook werk. Terwijl iedereen uitrust, sta ik bij het fornuis, doe daarna de afwas, en let ook nog op de kinderen zodat ze niets breken.
— Op de kinderen zal ik letten.
— Dat είναι dan afgesproken.
Geld vragen aan zijn familie deed Viktor niet — dat vond hij vernederend. Hij moest wel in de spaarpot voor de auto tasten. Het feest verliep geweldig, niemand bleef ontevreden achter.
Kerstmis herhaalde zich volgens hetzelfde scenario. Lida besloot niet af te wijken van haar plan. Nu rende Viktor zelf naar de winkels, kocht de producten, en maakte na de feesten ook nog eens de rotzooi van de luidruchtige bijeenkomsten schoon.
— Dit zijn jouw familieleden — dus jij bent verantwoordelijk, — zei Lida rustig. — Trouwens, je neefjes hebben de grote vaas gebroken. Ik heb al een nieuwe besteld. Morgen betaal jij de bezorging.
— Waarom moet ik dat doen?
— Omdat het jouw neefjes zijn. En je hebt slecht op ze gelet. En er komen nog meer feestdagen aan. Jullie vieren ze toch allemaal?
— Ja. Maar ik ben niet meer van plan om geld uit te geven!
— Uitstekend. Dan gaan we op visite.
— Waarheen? Bij ons kwam toch altijd iedereen samen.
— Trouwens, vertel eens over je ex-vrouw. Hoe leefden jullie?
— Normaal. Ze maakte nooit bezwaar tegen gasten. Mama gaf haar alleen constant de schuld van het appartement — er was een renovatie nodig, maar zij weigerde erin te investeren.
— Ondanks een goed salaris was er bij haar geen geld voor een renovatie te vinden. Maar gasten ontvangen deed ze wel. En toen ging ze gewoon weg. Ze zei dat ze het beu was om de portemonnee te zijn voor mij en mijn familie.
— Ze heeft het lang volgehouden, — zei Lida zachtjes. — Trouwens, het appartement had verhuurd kunnen worden. Dan was er tenminste nog wat inkomen.
— Het appartement είναι niet van mij. Het είναι van mama.
— Van mama? Maar jullie zeiden dat het van jou was. En wat είναι er nu mee?
— Daar woont Oleg nu met zijn gezin.
— Dat είναι dus waarom ze geen geld wilde steken in een renovatie.
Ze had groot gelijk.
Jullie hadden het zo al goed voor elkaar op haar kosten.
Aangezien vroeger alle feesten daar
plaatsvonden — laat ze daar dan ook maar weer doorgaan.
— Klaar.
We gaan niemand meer ontvangen.
Alleen verjaardagen.
Ik hoop ότι je me begrijpt.
— Ik had niet eens gedacht dat dit zo duur was,
— gaf Viktor toe.
— Mijn spaarpot είναι bijna leeg.
En ik ben doodmoe.
— Niet verslappen.
Er komen nog feestdagen aan.
Jij gaat koken.
Het zijn immers jouw familieleden en jullie tradities.
Eerst onder mijn leiding, daarna zelf.
Maar niet meer hier.
— Je leert snel.
Straks komt je salaris binnen, misschien ook een bonus.
Waarom heb je een nieuwe auto nodig?
Je kunt beter je hele leven de familie vermaken.
— Nee.
Ik heb het begrepen.
Vanaf nu zoek ik het zelf wel uit.
De familieleden, die gewend waren op andermans
kosten te ontspannen, waren beledigd.
Niemand van hen wilde zelf gasten ontvangen.
Ze konden het onderling ook niet eens worden.
En Lida en Viktor begonnen eindelijk rustiger te leven.
Zelfs de schoonmoeder werd merkbaar stiller.
De familie verschuilde zich lang achter de woorden:
“Bij ons είναι dat zo gegroeid”, terwijl ze
zich uitstekend voelden op andermans kosten.
En Viktor had voorheen zonder morren iedereen
getrakteerd en onderhouden, totdat hij zelf moest betalen.
Hij wilde ook zijn vrouw erin meetrekken, maar
Lida bleek niet iemand te zijn die stilzwijgend overal mee instemt.
En als hij er zelf eerder over had nagedacht,
had hij wellicht al lang in een nieuwe auto gereden.
