— Ben je daar bijna klaar?
De gasten komen over een uur en je hebt nog bijna niets gedaan!
En strijk mijn nette overhemd.
Ik kan niet vinden waar je het hebt gestopt!
— de stem van Sergej klonk vanuit het kantoor, geïrriteerd en veeleisend.
Irina zuchtte zwaar en veegde haar handen af aan haar schort.
In de keuken hing de dikke, kruidige geur van gans met appels die in de oven werd gebakken.
Op het fornuis siste de basis voor de soljanka.
En op tafel lag een berg ongesneden groenten.
Vandaag was Sergejs jubileum.
Vijftig jaar.
Een serieuze datum.
Er werden veel gasten verwacht.
En alle voorbereidingen lagen zoals altijd op haar schouders.
— Seryozja, het overhemd hangt in de kast, op een hanger, in een hoes zodat het niet stoffig wordt.
— riep ze terug.
— En de gans is over veertig minuten klaar.
Maak je geen zorgen.
We redden het allemaal.
Ze ging verder met het snijden van komkommers.
Maar haar gedachten waren ergens anders.
De laatste tijd was haar man nerveus en geheimzinnig geworden.
Hij sloot zich voortdurend op in het kantoor.
Hij sprak fluisterend aan de telefoon.
En zodra zij binnenkwam, beëindigde hij het gesprek meteen.
Irina dacht dat het een midlifecrisis was of problemen op het werk.
Maar een klein wormpje van twijfel knaagde toch aan haar vanbinnen.
Er werd aangebeld.
Op de drempel stond haar schoonzus Larisa.
Met een enorme taart in haar handen.
En met haar gebruikelijke zureIrina slikte de steek onder water in.
Met de zus van haar man voerde ze al twintig jaar een koude oorlog.
Larisa was een eenzame vrouw die voortdurend over haar lot klaagde.
Ze vond dat Irina een “gouden loterijticket” had gewonnen door met haar broer te trouwen.
En dat Irina dat geluk helemaal niet verdiende.
— Dank je, Larisa.
Ik red me wel.
Kom binnen.
De waterkoker is heet.
— antwoordde Irina beleefd.
— Nee hoor, geen thee.
Geef me liever wat water.
Zeg, Ir, waar is Seryozja?
Ik heb iets dringends met hem te bespreken.
Haar ogen schoten nerveus heen en weer.
— In het kantoor.
Hij maakt zich klaar.
Larisa liep met haar hakken over het parket richting het kantoor van haar broer zonder haar schoenen uit te doen.
Irina schudde alleen haar hoofd en ging terug naar de keuken.
Ze moest het feestservies uit de kast in de woonkamer halen.
Maar toen ze langs de deur van het kantoor liep, hoorde ze gedempte stemmen.
De deur stond op een kiertje.
— …ze zal toch niets begrijpen.
Ze ondertekent gewoon en klaar.
— fluisterde Larisa.
— Je weet dat ze niets snapt van documenten.
Zeg gewoon dat het voor de belasting is of voor het opnieuw registreren van de meters.
— Lar, ik voel me hier niet prettig bij.
— klonk de onzekere stem van Sergej.
— We hebben dat zomerhuis toch samen gebouwd.
Ze heeft daar elke struik met haar eigen handen geplant.
— Ach, doe niet zo belachelijk!
— snoof zijn zus.
— Geplant heeft ze!
Maar van wie was het geld?
Het perceel was van onze ouders!
Dus het huis is van ons.
Een familiebezit.
En zij is vandaag je vrouw.
Morgen misschien niet meer.
Kijk naar haar.
Ze is ouder geworden.
Aangekomen.
En ik, Seryozja, zit in een kritieke situatie.
Ik moet mijn schulden afbetalen.
Anders komen de incassobureaus.
Schrijf het huis op mijn naam.
Ik verkoop het stilletjes.
En tegen haar zeggen we dat het voor lange tijd is verhuurd.
Daarna zien we wel.Irina verstijfde.
In haar handen hield ze een slakom en ze liet die bijna vallen.
Haar hart zakte ergens naar haar hielen.
En begon daarna razendsnel te kloppen.
Het zomerhuis.
Hun geliefde zomerhuis buiten de stad.
De plek waar ze elke zomer doorbracht.
De plek waar ze elke spijker kende.
Ze herinnerde zich hoe ze tien jaar geleden met de bouw begonnen.
Het perceel was inderdaad van Sergej geërfd.
Zes are grond, vol onkruid en een scheve schuur.
Maar het huis…
Irina had het appartement van haar grootmoeder verkocht om de fundering te storten en de muren op te trekken.
Ze had al haar bonussen van vijf jaar erin geïnvesteerd.
Sergej verdiende toen niet veel.
En de meeste kosten kwamen op haar neer.
Ze herinnerde zich hoe ze de tegels voor de open haard uitkozen.
Hoe ze zelf de veranda schilderde om geld te besparen.
En nu wilde hij alles op zijn zus overschrijven.
In het geheim.
Irina liep met slappe benen weg van de deur.
Ze wilde naar binnen stormen en een schandaal maken.
Dit vervloekte servies tegen hun hoofden kapotslaan.
Maar ze dwong zichzelf rustig te blijven.
Hysterie zou nu niets opleveren.
Larisa zou alleen maar blij zijn.
Ze moest slimmer handelen.
Ze liep naar het raam.
Opende het kleine raam.
En ademde diep de koude lucht in.
In haar hoofd begon een plan te ontstaan.
Als ze denken dat ze dom is…
dan mogen ze dat nog even blijven denken.Tien minuten later kwam Sergej de keuken binnen.
Hij zag er schuldig uit maar probeerde vrolijk te blijven.
— Irina, Larisa is gekomen.
We gaan even naar wat documenten kijken.
Stoort ons alsjeblieft twintig minuten niet.
— Natuurlijk, lieverd.
— glimlachte Irina met enorme moeite.
— Regel jullie zaken maar.
Ik controleer ondertussen de gans.
Zodra de deur achter hem dichtviel pakte Irina haar telefoon en belde haar oude vriendin Olga, die notaris was.
— Olga, sorry dat ik je in het weekend stoor.
Ik heb een dringende vraag.
Als een huis tijdens het huwelijk is gebouwd maar de grond een erfenis van mijn man was, kan hij het dan zonder mijn toestemming aan zijn zus schenken?
— De grond is zijn persoonlijke bezit.
Maar het huis niet.
Als het huis tijdens het huwelijk is gebouwd, is het gezamenlijke eigendom.
Ook al staat het op zijn naam.
Als hij het zonder jouw toestemming schenkt kun je het in de rechtbank gemakkelijk aanvechten.
— Dat proberen ze waarschijnlijk nu te doen.
— Dan niet in paniek raken.
Glimlach gewoon.
En wanneer ze je iets laten ondertekenen, lees het heel aandachtig.
Irina hing op.
De angst was verdwenen.
In plaats daarvan voelde ze een koude woede.
Als ze denken dat ze een dwaas is…
zal ze laten zien hoe fout ze zitten.
Tegen zes uur begonnen de gasten te komen.
Collega’s van Sergej.
SchoolvriendenSergej zat aan het hoofd van de tafel.
Zijn gezicht was rood van de felicitaties.
Larisa zat rechts van hem alsof zij de gastvrouw was.
— Laten we drinken op mijn geliefde broer!
— zei Larisa terwijl ze met haar vork tegen het glas tikte.
— Op een echte man!
Vrijgevig en goed!
Iedereen applaudisseerde.
Irina stond in de deuropening met een schaal pirogjes in haar handen.
— Irina, kom zitten!
— riep een vriend.
— De gastvrouw moet naast haar man zitten!
Irina liep naar de tafel en ging tegenover Larisa zitten.
Het diner ging verder.
De gasten aten en dronken.
Sergej had al meerdere glaasjes cognac gedronken.
Larisa glimlachte roofzuchtig.
Irina wachtte.
Ze wist dat het moment zou komen.
En het kwam.
Sommige gasten gingen naar het balkon om te roken.
Anderen liepen naar de woonkamer.
Aan tafel bleven alleen de naasten zitten.
Larisa haalde een map met papieren uit haar tas.
— Seryozja, nu we onder elkaar zijn…
Laten we die papieren ondertekenen.
Irina nam het blad.
— Wacht even.
Ik heb mijn bril niet op.
Laat me het eerst lezen.
Larisa probeerde het papier terug te trekken.
— Het is niet nodig om te lezen!
Het is een standaardformulier!
In de kamer werd het stil.
Irina begon hardop te lezen.
— “Toestemming van de echtgenote voor het vervreemden van onroerend goed…”
Ze keek haar man aan.
Sergej had zijn hoofd gebogen.
— Schenking van het zomerhuis…
aan Petrova Larisa Petrovna.
— Grenscorrectie van het perceel, zei je?— Nou en?
— riep Larisa.
— Het is het huis van onze ouders!
Wat heb jij ermee te maken?
Je kwam hier in alles wat al klaar was!
Irina legde het papier rustig op tafel.
— In alles wat al klaar was?
— herhaalde ze zacht.
— Tien jaar geleden stond hier alleen een rotte schuur en brandnetels.
Ik verkocht het appartement van mijn grootmoeder om dit huis te bouwen.
Ik heb elke bon bewaard.
Elk contract.
Elk bankdocument.
Ze gooide een dikke map op tafel.
— Hier is de hele geschiedenis van jullie “familienest”.
Volgens de wet is dit huis gezamenlijke eigendom.
En ik kan bewijzen dat het grootste deel van het geld van mij kwam.
Larisa werd rood van woede.
— Jij wist het!
Je had alles voorbereid!
Slang!
Sergej bedekte zijn gezicht met zijn handen.
— Irina… het spijt me.
Larisa zette me onder druk.
Ze zei dat incassobureaus haar zouden vernietigen.
Ik dacht dat we het later wel zouden oplossen.
— Je wilde ons huis weggeven om haar schulden te betalen?
— vroeg Irina.
Larisa sprong op.
— Ga allemaal naar de hel!
Wat een familie!
Stik maar in jullie zomerhuis!
Ze greep haar tas en rende de kamer uit.
De voordeur sloeg dicht.
De gasten bleven stil.
Het feest was voorbij.
Later, toen iedereen weg was, zei Irina kalm tegen haar man:
— Je zet het zomerhuis op mijn naam.
Alles.
Anders scheiden we.
Sergej keek haar lange tijd aan.
En zei uiteindelijk:
— Goed.
Alles op jouw naam.
Ga alsjeblieft niet weg.
Irina knikte.
Ze voelde geen overwinning.
Alleen dat er iets in haar voorgoed was gebroken.De volgende dag gingen ze naar de notaris.
Olga, Irina’s vriendin, stelde het contract op.
Volgens het document gingen het zomerhuis en het perceel volledig over naar Irina.
Sergej ondertekende de papieren zwijgend.
Hij keek zijn vrouw niet eens aan.
Een week later belde Larisa.
— Ben je nu tevreden?
— schreeuwde ze door de telefoon.
— Je hebt mijn broer beroofd!
Nu is hij een zwerver in zijn eigen huis!
— Hij is geen zwerver, Larisa.
Hij is de echtgenoot van de eigenares.
— antwoordde Irina kalm.
— En trouwens, ik heb de sloten van het zomerhuis vervangen.
En ik heb een alarmsysteem laten installeren.
De sleutels die je had kun je weggooien.
Als je daar zonder uitnodiging verschijnt, bel ik de politie.
Privé-eigendom is beschermd door de wet.
Irina hing op.
En blokkeerde het nummer van haar schoonzus.
Die avond aten zij en Sergej samen.
Hij probeerde grapjes te maken.
Vertelde nieuws van zijn werk.
Probeerde zijn schuld goed te maken.
Irina glimlachte en antwoordde rustig.
Het leven ging verder.
Maar de map met de documenten van het huis lag niet langer in de gezamenlijke lade.
Ze lag in haar persoonlijke kluis.
En alleen zij kende de code.
Vertrouwen is goed.
Maar notarieel vastgelegde eigendom is betrouwbaarder.
Irina keek uit het raam.
De sneeuw viel langzaam en bedekte de stad met een wit deken.
Het nieuwe jaar naderde.
En dat nieuwe jaar zouden ze vieren in haar zomerhuis.
Haar eigen zomerhuis.
En niemand zou ooit nog durven zeggen dat zij daar slechts een gast was.
