Hoe ik haar een lesje heb geleerd…
— Tamara Nikolajevna, deze frambozen groeien
eigenlijk op mijn grond.
— En wat dan nog?
Ik pluk ze niet helemaal kaal hoor.
Kijk, ik heb de helft van de bessen laten
hangen.
Ik stond bij het hek met een leeg emmertje en
kon mijn ogen niet geloven.
De buurvrouw plukte heel kalm de bessen van
mijn struiken en deed ze in een doorzichtige zak.
Ze droeg een spijkerbroek tot aan haar knieën,
een witte zonnehoed met kleine gaatjes, en de
zak was al voor ongeveer een derde gevuld met mijn frambozen.
— Tamara Nikolajevna, u bent eigenlijk op mijn perceel.
— Och, Olya, hou toch op.
Wat voor grenzen?
We wonen hier al zoveel jaren naast elkaar.
Wat betekent “van mij” en “van jou”?
We zijn toch buren.
Ik haalde langzaam adem.
Toen nog een keer.
En ze had in één ding gelijk: we kennen elkaar al lang.
Al twee decennia.
Haar echtgenoot Gennady Petrovich bouwde vroeger samen met mijn vader deze datsjahuisjes.
Ze zaten ’s avonds op de veranda, dronken bier en discussieerden met het bestuur van de vereniging.
Tamara Nikolajevna bracht mijn moeder zaailingen en liet me zien hoe je op de juiste manier potten inmaakt voor de winter.
Dat was allemaal waar.
Maar de frambozenstruiken hoorden nog steeds bij mij.
De ochtend begon heel gewoon.
Kostya was al om zeven uur naar de stad vertrokken — hij had een vergadering.
Ik bleef met de kinderen op de datsja.
De achtjarige Vitya vroeg al vanaf de ochtend om ijs, en de elfjarige Masha zat op de veranda met haar telefoon en deed alsof ze aandachtig aan het lezen was.
Ik slaagde erin om tegelijkertijd pap te koken, de tuin te bewateren en blij te zijn dat ik eindelijk bij de frambozenstruiken zou komen.
De oogst was dit jaar geweldig — de takken bogen letterlijk onder het gewicht van de bessen.
Rond half tien pakte ik een emmer en ging de oogst binnenhalen.
De frambozenstruiken zijn voor mij een bijzonder verhaal.
Mijn vader heeft ze nog in het begin van de jaren negentig geplant.
Al die jaren heb ik tientallen keren het perceel gewied, de planten gevoed, overtollige takken gesnoeid en ze voor de winter bedekt.
Vorig seizoen waren de bessen klein door de droogte, maar dit jaar leek de natuur alle eerdere mislukkingen te willen compenseren.
Ik stelde me al voor hoe ik aromatische jam zou koken, een deel van de bessen zou drogen en de kinderen gewoon verse frambozen met melk zou geven.
En daar, toen ik bij de struiken kwam, zag ik Tamara Nikolajevna.
Ze stond tussen de rijen en plukte rustig bessen, alsof ze in haar eigen tuin was.
Toen ze voetstappen hoorde, hief de buurvrouw haar hoofd op en glimlachte vrolijk:
— Och, Olya, hallo!
Kijk eens wat een schoonheid dit jaar!
Gewoon een wonder, zo’n oogst.
— Tamara Nikolajevna…
— Ik besloot jam te maken.
Gennady is dol op frambozenjam.
Maar mijn struiken hebben me echt in de steek gelaten — er groeide nauwelijks iets aan.
De bladeren begonnen al in het voorjaar te krullen.
Ik had ze waarschijnlijk moeten behandelen, maar ik bleef het maar uitstellen.
Ze vertelde dit allemaal volkomen onverstoorbaar en bleef de bessen plukken.
En precies op dat moment knapte er iets definitief in mij.
Ik moet toegeven dat zoiets niet voor het eerst gebeurde.
Nog in juni merkte ik dat er drie kroppen sla van het bed waren verdwenen.
Toen besloot ik dat ik me misschien zelf had vergist en gewoon verkeerd had geteld.
In juli kwam Mashka aanrennen:
— Mam, tante Tamara plukt komkommers van onze bedden!
Ik ging meteen de tuin in, maar de buurvrouw was al gevlogen.
Er waren inderdaad minder komkommers.
Maar ik stelde mezelf weer gerust: nou ja, ze heeft er een paar gepakt, geen groot probleem, we wonen tenslotte al zoveel jaren naast elkaar.
Later merkte Kostya op dat er drie planken bij de schuur waren verdwenen.
Hij had ze speciaal van het hek gehaald voor reparatie en netjes ernaast gelegd.
Mijn man vroeg het aan de buren, maar iedereen haalde alleen maar zijn schouders op.
En een paar dagen later vermeldde Gennady Petrovich terloops dat hij dringend zijn hek moest repareren omdat het helemaal uit elkaar viel.
En daarmee was het gesprek afgelopen.
Toen vond ik ook alles vreemd.
Maar ik zweeg weer.
Omdat “we elkaar al zoveel jaren kennen”, omdat het “ongemakkelijk is om de relatie te bederven”, omdat “je je niet moet beledigen om kleinigheidjes”.
— Tamara Nikolajevna, — zei ik, terwijl ik onverwacht hoorde hoe kalm mijn stem klonk.
— Wees zo vriendelijk en verlaat mijn perceel.
Ze stopte eindelijk met het plukken van bessen en keek me met lichte verbazing aan, alsof ik plotseling op niets af een scene schopte.
— Olya, wat doe je nou?
Ik heb maar heel weinig gepakt…
— Tamara Nikolajevna, dit is mijn perceel.
En mijn frambozen.
Ga alstublieft weg.
— God, wat een hebzucht, — schudde de buurvrouw haar hoofd.
— Je vader, moge hij in vrede rusten, draait zich waarschijnlijk om in zijn graf.
Die zin hoorde ik niet voor de eerste keer.
Na de dood van mijn vader zijn er vier jaar verstreken, en Tamara Nikolajevna vertelde me regelmatig wat hij zou hebben gezegd, hoe hij zou hebben gehandeld en wat hij zeker zou hebben goedgekeurd.
Meestal begon ik me schuldig te voelen en gaf ik toe.
Maar niet vandaag.
— Ga alstublieft van het perceel af, — herhaalde ik.
Ze liep langzaam naar het hek, terwijl ze de aanblik van een dodelijk beledigd persoon behield en de zak met geplukte frambozen stevig tegen zich aan drukte.
Bij de uitgang draaide ze zich om:
— Je krijgt nog spijt.
— Misschien, — antwoordde ik kalm.
Tot aan de lunch plukte ik alleen bessen.
Vitya deed even mee, maar at de helft van de oogst meteen op en rende weg om met autootjes te spelen.
Mashka bracht me koude limonade en zei serieus:
— Mam, je hebt alles goed gedaan.
Ik glimlachte en gaf haar volle handen vol frambozen.
Ik trilde nog steeds.
Niet meer van woede, maar van twijfel.
Ik speelde het gebeurde steeds opnieuw af, herinnerde me de woorden over mijn vader en dacht: wat als ik echt te ver ben gegaan?
Maar toen herinnerde ik me de verdwenen planken.
En de twijfels verdwenen.
Kostya kwam tegen de avond terug.
Tijdens het avondeten vertelde ik hem het hele verhaal.
Hij luisterde zwijgend terwijl hij boter op zijn brood smeerde.
Toen zei hij kort:
— En je hebt goed gehandeld.
— Ze zei dat mijn vader zich voor mij zou schamen.
Kostya grinnikte:
— Je vader was een goed mens, maar geen dwaas.
Hij zou haar precies hetzelfde hebben gevraagd om het perceel te verlaten.
En om de een of andere reden werd het na die woorden definitief makkelijker voor me.
De volgende dag begon de buurvrouw demonstratief niet meer tegen me te groeten.
Ze liep langs alsof ik helemaal niet bestond.
Ik zei toch als eerste:
— Goedemorgen.
Maar ik kreeg geen antwoord.
’s Avonds kwam Lidia Semyonovna van het derde perceel langs.
Formeel had ze uienplantjes nodig, maar in werkelijkheid was ze op zoek naar vers nieuws.
Ze vervulde al lang de rol van lokaal informatiecentrum en probeerde dat niet eens te verbergen.
— Ik weet al alles, — meldde ze terwijl ze op het bankje plaatsnam.
— Tamara is beledigd.
— Niet verrast.
— Ze zegt dat je haar als een dief hebt bestempeld.
— Ze plukte mijn frambozen zonder toestemming.
— Nou… — Lidia Semyonovna zwaaide vaag met haar hand.
— Volgens haar was dat altijd de gewoonte.
Op zijn buren.
— Op zijn buren is wanneer je het eerst vraagt, — antwoordde ik terwijl ik thee inschenkte.
— Zou u bij mij frambozen komen plukken zonder toestemming?
— Welnee!
Natuurlijk niet!
— Dat bedoel ik nou juist.
Lidia Semyonovna nam bedachtzaam een slok thee.
— Weet je, je hebt gelijk…
Ze deed dat vroeger ook al.
Weet je nog hoe bij de Vorobyovs de aardbeien verdwenen?
Daarna kwamen de oude verhalen, waar ik al half naar luisterde.
Toen Lidia Semyonovna vertrok, zat ik nog lang op de veranda.
Sla.
Komkommers.
Planken.
Frambozen.
Te veel toevalligheden.
Ik opende de website van de tuinvereniging.
Het zag eruit alsof het al vijftien jaar niet was bijgewerkt, maar de statuten stonden er toch op.
Punt 11.4 stelde dat het gebruik van andermans perceel zonder toestemming van de eigenaar verboden is.
Punt 14.2 had betrekking op diefstal van oogst en eigendommen.
Ik schreef beide punten in mijn notitieboekje en zocht tegelijkertijd de procedure voor het indienen van klachten op.
Kostya kwam rond elf uur ’s avonds kijken.
— Slaap je nog niet?
— Ik bestudeer de documenten.
Hij keek naar de aantekeningen.
— Wauw.
Heb je de statuten wel eens eerder gelezen?
— Nog nooit.
En dat was zonde.
’s Ochtends stelde ik een verklaring op.
Zonder emoties, zonder wrok.
Alleen feiten: data, omstandigheden, verdwenen planken, komkommers, sla en het laatste verhaal met de frambozen.
Woensdag bracht ik de papieren naar de voorzitter van de vereniging.
Vasily Ivanovich bestudeerde de verklaring lang.
— Dus, de planken zijn ook verdwenen…
— Toen waren we niet zeker.
Nu zijn er geen twijfels meer.
Hij tikte bedachtzaam met zijn vingers op tafel.
— Tamara Nikolajevna is een actieve vrouw…
— Ik eis geen straffen, — antwoordde ik kalm.
— Registreer gewoon de overtreding.
Als de situatie zich herhaalt, is er een basis om verder te handelen.
Hij knikte:
— Goed.
We gaan het uitzoeken.
En inderdaad, het werd snel opgelost.
Vrijdag kwamen de voorzitter en Zinaida Vasilievna naar de buren — een vrouw waar iedereen zonder uitzondering bang voor was.
Haar geheugen voor andermans misstappen was werkelijk fenomenaal.
Ik heb het zelf niet gezien, maar Lidia Semyonovna was natuurlijk op de hoogte van alle details.
Ze belde ’s avonds:
— Nou, dat heb je mooi geregeld!
Zinaida Vasilievna vroeg zo indringend naar de planken dat Tamara bijna stikte van verontwaardiging.
Gennady Petrovich zweeg als een graf.
— En hoe is het afgelopen?
— Ze hebben een officiële waarschuwing gekregen.
Het staat in het logboek.
Als het zich herhaalt, volgt er een boete en een bespreking op de algemene vergadering.
Ik zuchtte diep.
— Toch een beetje jammer voor ze.
— Olya, ze hebben het zelf zo ver laten komen, — antwoordde Lidia Semyonovna zelfverzekerd.
Zaterdagochtend ging ik de tuin water geven.
Tamara Nikolajevna stond bij haar hek en observeerde me.
Ik begroette haar zoals gewoonlijk:
— Goedemorgen.
Ze aarzelde en antwoordde droog:
— Hallo.
En dat was voor mij voldoende.
Ik ging verder met mijn tuinwerk, luisterend naar het geluid van het water, het kinderlachen op de naburige percelen en het kloppen van een specht in de oude dennen.
De ochtend was verrassend rustig.
En heel kalm.
